Pourquoi votre score PSI a bondi : ce qui a réellement changé

Si vous gérez un site Web ou travaillez dans le domaine du référencement, vous avez probablement remarqué au moins une fois un changement soudain du score PageSpeed ​​Insights (PSI) et vous vous êtes demandé : « Que vient-il de se passer ? Voir votre score PSI augmenter, soit à la hausse, soit à la baisse, peut être à la fois déroutant et inquiétant. Comprendre ces changements signifie se pencher sur le fonctionnement caché du PSI, ainsi que sur la nature évolutive des mesures de performances de Google. Dans cet article, nous détaillerons ce qui change réellement lorsque votre score PSI change, découvrirons ce qui influence ces changements et vous proposerons des conseils sur la manière de réagir de manière constructive.

Comprendre le score PSI : un système en deux parties

Avant d'explorer pourquoi votre score a changé, il est essentiel de comprendre ce que mesure réellement le PSI. PageSpeed ​​Insights de Google propose un score de performance basé sur deux ensembles de données distincts :

• Données de laboratoire : données simulées collectées dans un environnement de test contrôlé à l'aide de Lighthouse, émulant un appareil de niveau intermédiaire dans des conditions de réseau limitées.
• Données de terrain : données utilisateur réelles provenant du rapport sur l'expérience utilisateur Chrome (CrUX), capturant la façon dont les utilisateurs perçoivent votre site dans des scénarios quotidiens.

Le score PSI que vous voyez est principalement dérivé des données de laboratoire , mais les données de terrain fournissent un contexte. Une dégradation soudaine du CPI (Core Web Vitals) dans les données de terrain, par exemple, ne fera pas nécessairement baisser votre score PSI rapidement, mais une mise à jour de Lighthouse le fera.

Pourquoi votre score PSI a bondi : facteurs clés qui influencent le changement

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre score peut avoir changé, certaines internes et d'autres totalement indépendantes de votre volonté. Examinons les raisons les plus courantes.

1. Modifications apportées à l'algorithme de notation Lighthouse

Google utilise un outil open source appelé Lighthouse pour générer le score PSI. Lorsque Lighthouse est mis à jour, il inclut souvent des modifications dans la pondération de notation et les calculs derrière des métriques telles que First Contentful Paint (FCP), Largest Contentful Paint (LCP) et Cumulative Layout Shift (CLS).

Par exemple, le passage de la version 9 de Lighthouse à la version 10 pourrait soudainement mettre davantage l'accent sur le temps de blocage total (TBT), pénalisant les sites qui s'appuient fortement sur des scripts tiers. Lorsque de tels changements se produisent, les scores peuvent sauter ou plonger sans aucune modification sur le site Web lui-même.

Meilleure pratique : vérifiez toujours quelle version de Lighthouse PSI est exécutée. Consultez les notes de version de Lighthouse lorsque des changements de score étranges se produisent.

2. Définitions Web Vitals mises à jour

Les Web Vitals constituent le fondement de l’évaluation des performances au PSI. De temps en temps, Google met à jour ce qu’il considère comme de « bons » seuils de performances. Ces mises à jour peuvent resserrer ou assouplir les normes pour des métriques clés telles que INP (Interaction to Next Paint), remplaçant des métriques plus anciennes telles que FID (First Input Delay), comme cela a été fait en 2023.

Si INP devient un contributeur plus important à votre score PSI et que votre site gère les événements de manière inefficace, attendez-vous à voir cela se refléter dans votre score, même si votre rapport Lighthouse semble toujours globalement positif.

3. Dépendances externes et modifications de contenu

La dépendance à l'égard de scripts tiers, tels que les réseaux publicitaires, les widgets de partage social et le contenu intégré, peut avoir un impact significatif sur les temps de chargement. Les performances de ces ressources peuvent varier considérablement d'un moment à l'autre, surtout si elles ne sont pas bien optimisées ou si elles commencent soudainement à servir plus de données qu'auparavant.

De plus, même des modifications mineures, comme des images plus grandes, des polices supplémentaires ou une nouvelle présentation de la page d'accueil, peuvent augmenter le temps de chargement, touchant directement des mesures telles que Largest Contentful Paint (LCP) et First Contentful Paint (FCP).

4. Fluctuations des performances du serveur

Vous ne contrôlez pas toujours le comportement de votre serveur, surtout si vous utilisez un hébergement partagé ou cloud. Des ralentissements occasionnels, même intermittents, peuvent impacter la performance perçue de votre site lors du test.

Cela est particulièrement vrai pour les mesures telles que le Time To First Byte (TTFB), qui reflètent la rapidité avec laquelle votre serveur répond aux demandes. Un délai supplémentaire de quelques millisecondes peut modifier votre score PSI de manière inattendue.

5. Conditions de réseau simulées lors de tests en laboratoire

Lighthouse simule un appareil de classe Moto G4 fonctionnant sur un réseau « Slow 4G » cohérent. Cependant, ces paramètres peuvent être ajustés dans les versions plus récentes de Lighthouse, ou par PSI lui-même, pour mieux imiter les conditions du monde réel. Les modifications apportées aux émulations d'appareils ou aux paramètres de limitation peuvent affecter la façon dont votre site est évalué, en particulier si vous utilisez du JavaScript moderne, plus lourd que ce que les appareils mobiles classiques peuvent gérer efficacement.

Comment réagir à un changement soudain de score

Lorsque votre score augmente, la réaction instinctive pourrait être la panique. Mais résistez à l’envie de remanier immédiatement votre site. Adoptez une approche méthodique :

Étape 1 : Comparez les anciens et les nouveaux scores

Si possible, récupérez vos rapports PSI antérieurs. Examinez attentivement les comparaisons métrique par métrique pour voir où les changements se sont produits. Utilisez les rapports Lighthouse basés sur un navigateur pour valider de manière indépendante les résultats du PSI dans des conditions locales cohérentes.

Étape 2 : Vérifiez la version de Lighthouse

Vous trouverez la version Lighthouse utilisée au bas de votre rapport PSI. Comparez-le avec le rapport précédent et consultez les notes de version pour connaître les changements majeurs en matière de notation.

Étape 3 : Isoler les goulots d’étranglement en matière de performances

Réexécutez les tests à l'aide de Chrome DevTools ou d'outils tels que WebPageTest.org pour identifier les ressources à l'origine des retards. Les coupables typiques incluent :

• Images ou vidéos volumineuses mal compressées
• Trop de fichiers JavaScript ou de gros bundles
• Scripts tiers chargés de manière synchrone

Étape 4 : Concentrez-vous sur les éléments essentiels du Web

Utilisez des outils tels que le rapport Chrome UX ou le tableau de bord CrUX dans Google Data Studio pour identifier les segments d'utilisateurs dont les performances sont dégradées. Les améliorations des métriques CWV optimisent généralement à la fois les scores PSI et l’expérience utilisateur réelle.

La psychologie derrière le score PSI

Il convient de noter que les scores PSI servent souvent d'outil de motivation superficiel, ce que certains développeurs appellent la « gamification » de la performance. Cependant, il est crucial de ne pas optimiser uniquement pour le score. Les mesures des utilisateurs réels et les résultats commerciaux constituent un meilleur guide.

N'oubliez pas : un score de 90 ou plus peut sembler excellent, mais si les utilisateurs réels sont confrontés à des problèmes, à une interactivité tardive ou à des bugs mobiles, le chiffre brut ne sera d'aucune aide.

Conclusion : le contexte est tout

Lorsque votre score PageSpeed ​​Insights augmente, ne présumez pas que votre site Web s'est soudainement amélioré ou détérioré du jour au lendemain. Le plus souvent, le changement résulte de mises à jour de la méthodologie de mesure, de l’évolution des normes ou de fluctuations externes des performances indépendantes de votre volonté immédiate.

La règle d'or est simple : optimiser pour les utilisateurs, pas pour les scores. Utilisez le PSI comme un outil directionnel et non comme une mesure définitive. Auditez régulièrement vos performances, restez au courant des modifications apportées à Lighthouse et Web Vitals et testez toujours sur des appareils réels lorsque cela est possible.

Dans le paysage changeant des performances Web, les scores peuvent augmenter, mais la sensibilisation et la cohérence vous aideront à surfer sur la vague, sans vous laisser emporter par elle.