La FSF double la réintégration de Stallman, WordPress ne prend pas en charge son retour au conseil d'administration

La Free Software Foundation (FSF) fait une hémorragie au sein du conseil d'administration et de la direction suite à la réintégration de Richard Stallman. L'auteur de la GPL et fondateur de la FSF a annoncé la semaine dernière qu'il avait rejoint le conseil d'administration et ne prévoyait pas de démissionner une deuxième fois. Une lettre ouverte signée par plus de 3 000 personnes demandait la destitution de Stallman de tous les postes de direction, y compris le projet GNU, et la destitution de l'ensemble du conseil d'administration de la FSF. Jusqu'à présent, il a obtenu le soutien de Red Hat, Mozilla, Outreachy, le projet Software Conservancy et de nombreuses autres organisations de premier plan.

"Nous avons depuis longtemps dépassé le point où nous pouvons prétendre que la chose la plus importante à propos de la liberté du logiciel est le logiciel", a déclaré Michael Hoye, responsable de la communauté de Mozilla Engineering, en signant son soutien à la lettre ouverte. "Nous ne pouvons pas exiger mieux d'Internet si nous n'exigeons pas mieux de nos dirigeants, de nos collègues et de nous-mêmes."

En plus de la démission de l'ancien membre du conseil d'administration de la FSF, Kat Walsh, le directeur exécutif, le directeur adjoint et le directeur de la technologie de l'organisation ont également démissionné. Ils ont publié une déclaration commune, réaffirmant leur attachement à la mission du logiciel libre, malgré leur départ :

En tant que membres de la direction de la FSF, nous avons décidé de démissionner, avec des dates de fin précises à déterminer. Nous croyons en l'importance de la mission de la FSF et estimons qu'une nouvelle équipe sera mieux placée pour mettre en œuvre les récents changements de gouvernance. Le logiciel libre et le copyleft sont des problèmes cruciaux de notre époque, et la FSF est, et devrait continuer à être, l'organisation à la tête de ce mouvement. Le personnel de la FSF a notre plus grand respect, notre soutien et notre appréciation, et ce fut un privilège de travailler avec vous tous. L'objectif commun de notre équipe est d'assurer une transition en douceur tout en soutenant la nécessaire rénovation de la gouvernance de la fondation.

Un tweet étrangement chronométré a annoncé une nouvelle déclaration publiée sur laquelle le conseil d'administration de la FSF a voté, qui "condamne la misogynie, le racisme et autres sectarismes ainsi que la diffamation, l'intimidation et les attaques injustes contre la liberté de pensée et d'expression". La déclaration a été ridiculisée et scandalisée sur Twitter, car elle fait allusion à la défense que Stallman a utilisée lorsqu'il a démissionné de son poste de directeur du conseil d'administration de la FSF, affirmant qu'il avait fait l'objet d'une "série de malentendus et de fausses interprétations".

Des déclarations récentes publiées sur le site Web de la FSF indiquent que son leadership redouble d'efforts sur la décision de réintégrer Stallman :

Certains de nos collègues de la FSF ont décidé de démissionner. Nous sommes reconnaissants pour le bon travail qu'ils ont fait pendant si longtemps, et ils nous manqueront. Nous regrettons de les avoir perdus; nous regrettons la situation qui les a motivés à partir.

Nous apprécions leur fort engagement envers le logiciel libre et nous souhaitons trouver des remplaçants avec une compétence et un engagement similaires. Nous sommes ouverts aux suggestions et aux candidatures pour ces postes.

Enfin, nous voudrions remercier les nombreux amis du mouvement du logiciel libre qui nous ont récemment rejoints ainsi que ceux qui nous ont quittés et nous ont fourni des suggestions pour nous aider à traverser cette période difficile.

Le FSF semble considérer les démissions comme une perte acceptable, car les fonds des donateurs s'évaporent. Plusieurs organisations ont cessé de soutenir financièrement l'organisation. Plus particulièrement, Red Hat, un donateur de longue date avec des centaines de contributeurs qui ont soumis des millions de lignes de code aux projets gérés par la FSF, a publiquement interrompu le soutien à l'organisation et à l'un de ses événements. En plus des 708 016 $ de cotisations, la FSF a reçu 1 383 003 $ en contributions, cadeaux et subventions, ce qui représente l'essentiel de ses revenus annuels, selon un récent rapport sur Charity Navigator.

Stallman est synonyme de la FSF et sa réintégration place de nombreux défenseurs du logiciel libre dans une position difficile. Certains ne peuvent pas facilement radier l'ensemble de l'organisation, car elle est engagée dans un travail important. La FSF publie les licences GPL, LGPL et FDL. Il détient également les droits d'auteur pour défendre le logiciel libre contre ceux qui chercheraient à le rendre propriétaire et a le pouvoir de faire respecter la GPL. Dans le cadre de sa Free Software Licensing and Compliance Lab, l'organisation travaille à veiller à ce que les distributeurs de logiciels libres respectent leurs obligations de transmission des libertés d'utilisation que ces licences sont censées véhiculer.

Le Conseil de Fedora a cité la fonction importante de la FSF lors de la publication d'une déclaration expliquant pourquoi elle retire des fonds à l'organisation :

Comme de nombreux acteurs du monde du logiciel libre et open source, le Conseil Fedora a été surpris que la Free Software Foundation (FSF) ait autorisé Richard Stallman à rejoindre son conseil d'administration compte tenu de ses antécédents d'abus et de harcèlement. Le Conseil Fedora ne s'implique normalement pas dans la gouvernance d'autres projets. Cependant, il s'agit d'un cas exceptionnel en raison de la gestion par la FSF de la famille de licences GPL, qui sont essentielles pour le travail que nous effectuons.

Le conseil ne fournira pas de financement ou n'assistera à aucun événement parrainé par la FSF où Stallman est un conférencier ou un exposant vedette, et a déclaré que cela s'applique également à toute organisation où il a un rôle de leadership.

WordPress répond à la réintégration de Stallman

Jusqu'à aujourd'hui, WordPress n'avait pas publié de déclaration officielle sur la réintégration de Stallman au conseil d'administration de la FSF. Le site Web de la Fondation WordPress répertorie la Free Software Foundation comme l'une des inspirations du projet. Le cofondateur de WordPress, Matt Mullenweg, figurait également sur la liste des mécènes de la FSF les années précédentes.

Après avoir demandé à la directrice exécutive de WordPress, Josepha Haden Chomphosy, un commentaire à ce sujet, elle a publié une déclaration :

Bref, je ne soutiens pas son retour en tant que membre du conseil d'administration.

Cela me rend fier que le projet WordPress incarne les meilleures traditions de l'open source et retire des traditions obsolètes, ou shibboleths, qui n'ont pas leur place dans notre mission : démocratiser l'édition et développer le web ouvert. Pendant des années, cette communauté s'est engagée à défendre les voix sous-représentées et à maintenir un environnement sûr et accueillant pour ceux que nous voyons rarement dans l'open source.

Bien que la déclaration soit publiée sur son blog personnel, Haden Chomphosy a confirmé qu'il s'agissait de la position officielle du projet WordPress sur la réintégration de Stallman. La déclaration dénonce discrètement le manque de responsabilité de Stallman et le fait qu'il n'a pas reconnu publiquement à quel point son comportement a été préjudiciable à la communauté du logiciel libre :

Les normes élevées en matière de comportement d'accueil sont maintenues à tous les niveaux. Les contributeurs WordPress dirigent avec responsabilité, reconnaissance des erreurs et un véritable désir de se développer en fonction des commentaires. Sous la direction de nombreux leaders réfléchis, WordPress fait de la place pour ceux qui sont engagés dans la croissance.

Le message est plus axé sur les aspects positifs de la communauté WordPress et de ses valeurs mais est clair dans le premier paragraphe : WordPress ne soutient pas le retour de Stallman en tant que membre du conseil d'administration de la FSF.