YoastCon Dibayangi oleh Twitter Storm: Joost de Valk, Pemimpin Industri SEO Diserukan untuk Menolak Wanita

Edisi ketiga YoastCon dimulai hari ini di Nijmegen, Belanda, tetapi bagi mereka yang mengikuti dari jarak jauh, konferensi telah dibayangi oleh diskusi yang meletus di tagar #yoastcon sebelum acara. Beberapa pihak mulai mengedarkan tweet dan video tidak menyenangkan yang melibatkan Joost de Valk, yang sejak itu dia secara terbuka meminta maaf.

Kisahnya rumit dan membingungkan untuk diikuti, karena banyak dari tweet berusia satu dekade ini telah dihapus dan video dibuat pribadi oleh situs web yang menampungnya. Pihak-pihak yang mempublikasikan tangkapan layar dari archive.org menuduh bahwa de Valk melakukan pelecehan seksual terhadap wanita di industri SEO.

https://twitter.com/DanLeibson/status/1093186880927977472

Sepertinya seseorang yang namanya berima dengan roti bakar sibuk menghapus tweet sebelum #YoastCon … bertanya-tanya apakah ada di antara mereka yang ada di https://t.co/7s6vq2FNXD? pic.twitter.com/Oi7uAexukv

— David Cohen (@davidmcohe) 6 Februari 2019

Tidak serius, sialan jangan mencoba dan memaafkan perilaku seperti ini. (9/41) pic.twitter.com/DoK1zOl3p2

— Tom Rayner (@tjprayner) 7 Februari 2019

Salah satu wanita yang menjadi sasaran beberapa tweet secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak menganggapnya sebagai pelecehan dan bahwa tweet tersebut diambil di luar konteks.

Hai. Saya tidak ingin melakukan ini tetapi sekarang saya harus melakukannya. Tweet yang Anda baca dikirim kepada saya dari @jdevalk ketika SEO Twitter lebih kecil, lebih erat, dan sejujurnya, lebih bodoh. Itu bukan pelecehan. Itu adalah teman yang bodoh. Menyebutnya lebih tidak adil dan di luar konteks. #yoastcon

— Lisa Barone (@LisaBarone) 6 Februari 2019

de Valk menanggapi kemarin dengan permintaan maaf publik, mengakui tweet dan video.

Saya berpikir dan bertindak secara berbeda sekarang, meskipun saya tahu itu tidak mengubah masa lalu. Jika ada yang merasa dirugikan dengan ini: Saya benar-benar minta maaf.

— Joost de Valk (@jdevalk) 6 Februari 2019

Dia juga memberikan pernyataan kepada Tavern dengan lebih banyak konteks pada video after party.

“Video-video tersebut adalah acara yang saya hadiri selama dekade terakhir yang disebut SEOktoberfest, yang merupakan konferensi SEO di Oktoberfest,” kata de Valk. “Sejujurnya saya malu dengan video-video itu ketika saya melihatnya sekarang… Kelihatannya buruk dan saya tidak akan berperilaku seperti itu sekarang, tetapi saya tidak berpikir apa pun yang saya lakukan sendiri di acara-acara itu pernah keluar jalur.”

Marieke van de Rakt, yang baru-baru ini mengambil peran sebagai CEO Yoast, mengatakan dia pikir tweet tersebut dibawa ke perhatian publik sebagai pembalasan atas perusahaan yang mengumumkan sebuah proyek untuk memberdayakan perempuan yang bekerja di Yoast. de Valk meninggalkan peran CEO untuk fokus pada pengembangan produk di Yoast dan peran barunya sebagai Pemimpin Pemasaran dan Komunikasi di WordPress.org.

Saya merasa seperti itu dimulai setelah saya diumumkan sebagai CEO dan kemudian berbicara tentang sebuah proyek untuk memberdayakan perempuan yang bekerja di Yoast. Saya mendapat beberapa tweet yang sangat menjengkelkan. Setelah itu mulai fokus pada #yoastcon. Sepertinya mereka ingin menunjukkan kemunafikan dalam pernyataan kita tentang wanita. Saya tidak pernah berbicara di acara SEO sebelumnya, meskipun saya pernah ke SEOktoberfest. Rasanya benar-benar menyambut saat itu. Meskipun demikian, gambar dan film bukanlah sesuatu yang sangat saya sukai untuk ditonton. Saya pikir mereka buruk, tetapi juga sedikit di luar konteks. Lingkungan di Yoast tidak seperti itu. Dan meskipun suami saya suka berpesta (seperti saya), saya merasa dia selalu menjadi orang yang sangat percaya pada persamaan hak dan kesempatan. Saya pikir kita semua membuat kesalahan dan belajar darinya. Di Yoast, kami benar-benar berusaha meningkatkan ketimpangan dengan dana keragaman dan proyek pemberdayaan saya.

Bagi mereka yang menonton tagar #yoastcon, cara situasi yang terjadi hampir seperti serangan pribadi yang terkoordinasi terhadap de Valk, terutama mengingat bagaimana video SEOktoberfest digabungkan dengan video promosi YoastCon. David Cohen, Direktur Pemasaran Digital yang berbasis di Philadelphia yang sebelumnya bekerja di agensi SEO besar, memulai percakapan dengan menerbitkan tweet lama de Valk yang dia temukan bertahun-tahun yang lalu ketika meneliti Yoast dan pendirinya.

“Sejauh menyangkut tweet dari Joost, saya sudah mengetahuinya sejak 2014,” kata Cohen. “Saya tidak pernah tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka atau bagaimana melanjutkan mempertanyakan mengapa perilaku itu dapat diterima sepenuhnya untuknya.

“Sejauh pelecehan dan penyalahgunaan di industri SEO, khususnya di konferensi SEO, saya sudah tahu tentang ini sejak 2011 setelah melihatnya secara langsung saat bekerja di agensi SEO besar di Philly, Seer Interactive.”

Cohen mengatakan bahwa dia mulai secara terbuka mengkritik orang-orang yang dia sebut "selebriti SEO" pada tahun 2014, karena "mengatakan mereka menentang pelecehan dan pelecehan SEO, mengaku sebagai 'feminis laki-laki,' namun dengan sadar menutupi pelecehan dan memungkinkan pelaku yang terjadi juga menjadi teman, rekan kerja, kolega, dll. ”

Sementara diskusi tentang tagar #yoastcon tampaknya berpusat di sekitar kecerobohan yang diakui de Valk, Cohen mengatakan tujuannya dalam mempublikasikan tweet lama melampaui de Valk. Dia memanggil para pemimpin lain di industri yang dia tuduh telah melecehkan dan melecehkan wanita selama bertahun-tahun.

“Ini memulai misi solo untuk mengambil tindakan sebagai pembawa pertanyaan untuk kelompok tokoh SEO paling terkemuka yang memegang kekuatan pengaruh atas industri tentang masalah 10+ tahun yang sedang berlangsung tentang dugaan pelecehan dan pelecehan terhadap wanita di dunia SEO, khususnya pada konferensi SEO antara era 2009 dan 2012.”

Cohen mengatakan waktu dengan YoastCon adalah "sebuah misi mencari jawaban langsung dan publik tentang topik ini sekali dan untuk semua sementara mereka semua berkumpul di acara tersebut." Dia mulai men-tweet tentang masalah ini jauh sebelum acara dan menggunakan tagar #yoastcon untuk memanggil para pemimpin industri SEO lainnya selama beberapa bulan terakhir.

Ketika ditanya tentang motifnya, Cohen mengatakan dia hanya menginginkan jawaban dari de Valk, Rand Fishkin, istrinya Geraldine, John Doherty, Martin MacDonald, Marcus Tandler, dan lainnya mengenai apa yang dia anggap sebagai kemunafikan dalam industri SEO.

“Mengapa benar-benar keren bagi selebriti SEO, bintang rock, ninja, dan pembicara konferensi untuk menjadi misoginis, untuk mengobjektifikasi dan menseksualisasikan wanita, untuk mempekerjakan Teman Bermain untuk acara SEO mereka, dan untuk terlibat dalam perilaku yang dapat dengan mudah diklasifikasikan sebagai ' maskulinitas beracun?'” kata Cohen. Dia mengklaim bahwa para pemimpin industri telah menutupi pelecehan dan pelecehan yang mereka ketahui dan telah menolak untuk membantu para wanita yang telah dilecehkan. Cohen dan beberapa orang lain yang telah mengedarkan tweet mengklaim bahwa korban pelecehan ini telah menghubungi mereka untuk berbagi cerita tetapi belum mengumumkannya kepada publik.

“Saya memilih untuk bertindak atas hal ini sekarang karena saya menginginkan jawaban atas dua pertanyaan dari orang-orang tertentu: 1. Apakah Anda mengetahui dugaan pelecehan atau pelecehan karena seseorang mendatangi Anda secara langsung dan menceritakan kisah mereka? Dan jika demikian, apakah Anda menolak menggunakan kekuatan dan pengaruh Anda untuk membantu mereka dengan risiko kepentingan profesional dan pribadi Anda sendiri?” kata Cohen.

“Adapun Joost, menggunakan pendekatan permintaan maaf 'jika saya menyinggung siapa pun' adalah kosong dan tidak memiliki akuntabilitas pribadi untuk perilaku yang sepenuhnya tidak selaras dengan kata-kata. Dia harus menanggapi secara terbuka. Tetapi pertanyaannya tetap terbuka – mengapa?”