YoastCon eclipsado por Twitter Storm: Joost de Valk, líderes de la industria de SEO llamados por cosificar a las mujeres

La tercera edición de YoastCon comenzó hoy en Nijmegen, Países Bajos, pero para aquellos que siguieron de forma remota la conferencia se vio ensombrecida por una discusión que estalló en el hashtag #yoastcon antes del evento. Varias partes comenzaron a circular tuits y videos desagradables que involucraban a Joost de Valk, por lo que desde entonces se ha disculpado públicamente.

La historia fue complicada y confusa de seguir, ya que muchos de estos tweets de hace una década fueron eliminados y los videos se hicieron privados por los sitios web que los alojan. Las partes que publicaron capturas de pantalla de archive.org alegaron que de Valk estaba acosando sexualmente a mujeres en la industria de SEO.

https://twitter.com/DanLeibson/status/1093186880927977472

Parece que alguien cuyo nombre rima con brindis ha estado ocupado borrando tweets antes de #YoastCon... me pregunto si alguno de ellos está en https://t.co/7s6vq2FNXD. pic.twitter.com/Oi7uAexukv

— David Cohen (@davidmcohe) 6 de febrero de 2019

No, en serio, joder, no intentes excusar un comportamiento como este. (9/41) pic.twitter.com/DoK1zOl3p2

— Tom Rayner (@tjprayner) 7 de febrero de 2019

Una de las mujeres a las que iban dirigidos algunos de los tuits ha declarado públicamente que no los percibía como acoso y que los tuits estaban sacados de contexto.

Hola. No quería hacer esto, pero ahora tengo que hacerlo. Los tweets que estás leyendo me los envió @jdevalk cuando SEO Twitter era más pequeño, más unido y, francamente, más tonto. No fue acoso. Eran amigos siendo estúpidos. Llamarlo más es injusto y fuera de contexto. #yoastcon

— Lisa Barone (@LisaBarone) 6 de febrero de 2019

de Valk respondió ayer con una disculpa pública, reconociendo los tuits y videos.

Pienso y actúo de manera diferente ahora, aunque sé que eso no cambia el pasado. Si alguien se sintió perjudicado por esto: Lo siento mucho.

— Joost de Valk (@jdevalk) 6 de febrero de 2019

También proporcionó una declaración a Tavern con más contexto sobre los videos posteriores a la fiesta.

“Los videos son de un evento al que asistí durante la última década llamado SEOktoberfest, que es una conferencia de SEO en el Oktoberfest”, dijo de Valk. “Sinceramente, me avergüenzo de esos videos cuando los veo ahora… Se ve mal y no me comportaría así ahora, pero no creo que nada de lo que hice en esos eventos haya estado fuera de lugar”.

Marieke van de Rakt, quien recientemente asumió el cargo de directora ejecutiva de Yoast, dijo que pensó que los tuits se hicieron públicos como represalia por el anuncio de la compañía de un proyecto para empoderar a las mujeres que trabajan en Yoast. de Valk dejó el cargo de director ejecutivo para centrarse en el desarrollo de productos en Yoast y su nuevo cargo de líder de marketing y comunicaciones en WordPress.org.

Siento que comenzó después de que me nombraron directora ejecutiva y luego hablé sobre un proyecto para empoderar a las mujeres que trabajan en Yoast. Recibí algunos tweets realmente molestos. Después de eso, comenzó a centrarse en #yoastcon. Parece que quieren mostrar la hipocresía en nuestras declaraciones sobre las mujeres. Nunca antes hablé en eventos de SEO, aunque he estado en SEOktoberfest. Se sentía totalmente acogedor en ese entonces. Dicho esto, las imágenes y las películas no son algo que disfrute particularmente ver. Creo que son malos, pero también un poco fuera de contexto. El ambiente en Yoast no es nada de eso. Y aunque a mi esposo le gusta ir de fiesta (al igual que a mí), creo que siempre ha creído firmemente en la igualdad de derechos y oportunidades. Creo que todos cometemos errores y aprendemos de ellos. En Yoast, realmente estamos tratando de mejorar la desigualdad tanto con el fondo de diversidad como con mi proyecto de empoderamiento.

Para aquellos que vieron el hashtag #yoastcon, la forma en que se desarrolló la situación casi parecía un ataque personal coordinado contra de Valk, especialmente teniendo en cuenta cómo los videos de SEOktoberfest se empalmaron con los videos promocionales de YoastCon. David Cohen, un director de marketing digital con sede en Filadelfia que anteriormente trabajó en una gran agencia de SEO, inició la conversación al publicar los tweets antiguos de de Valk que había encontrado hace años cuando investigaba a Yoast y su fundador.

“En lo que respecta a los tuits de Joost, los conozco desde 2014”, dijo Cohen. “Simplemente nunca supe qué hacer con ellos o cómo proceder al cuestionar por qué ese comportamiento era perfectamente aceptable para él.

"En cuanto al acoso y abuso en la industria de SEO, particularmente en las conferencias de SEO, lo sé desde 2011 después de verlo de primera mano mientras trabajaba en una gran agencia de SEO en Filadelfia, Seer Interactive".

Cohen dijo que comenzó a criticar públicamente a las personas a las que llama "celebridades de SEO" en 2014, por "decir que están en contra del acoso y abuso de SEO, alegando ser 'feministas masculinos', pero encubriendo a sabiendas el abuso y permitiendo que los abusadores ser también sus amigos, compañeros, colegas, etc.”

Si bien la discusión sobre el hashtag #yoastcon parece centrarse en las indiscreciones admitidas de De Valk, Cohen dijo que su objetivo al publicar los tuits antiguos va más allá de De Valk. Está denunciando a otros líderes de la industria que, según él, han acosado y abusado de mujeres durante años.

“Esto inició una misión en solitario para actuar como mensajero de preguntas para el grupo de las figuras más destacadas de SEO que tienen el poder de influencia sobre la industria sobre el problema continuo de más de 10 años de presunto acoso y abuso de mujeres en el mundo SEO, particularmente en las conferencias de SEO entre 2009 y 2012.

Cohen dijo que el momento con YoastCon fue "una misión en busca de respuestas directas y públicas sobre este tema de una vez por todas mientras todos estaban reunidos en el evento". Comenzó a twittear sobre estos temas mucho antes del evento y usó el hashtag #yoastcon para llamar a otros líderes de la industria de SEO durante los últimos meses.

Cuando se le preguntó sobre su motivo, Cohen dijo que simplemente quiere respuestas de de Valk, Rand Fishkin, su esposa Geraldine, John Doherty, Martin MacDonald, Marcus Tandler y otros sobre lo que él percibe como hipocresía en la industria del SEO.

"¿Por qué ha sido genial para las celebridades de SEO, las estrellas de rock, los ninjas y los oradores de conferencias ser misóginos, cosificar y sexualizar a las mujeres, contratar Playmates para sus eventos de SEO y participar en un comportamiento que fácilmente se clasificaría como ' ¿masculinidad tóxica?'”, dijo Cohen. Afirma que los líderes de la industria han estado encubriendo el acoso y el abuso que conocían y se han negado a ayudar a las mujeres que han sido abusadas. Cohen y varios otros que han estado circulando los tuits afirman que las víctimas de este abuso los han estado contactando para compartir sus historias, pero aún no las han hecho públicas.

“Elegí actuar sobre esto ahora porque quería respuestas a dos preguntas de personas específicas: 1. ¿Sabes de un supuesto acoso o abuso porque alguien se acercó a ti directamente y te contó su historia? Y si es así, ¿se negó a usar su poder e influencia para ayudarlos a riesgo de sus propios intereses profesionales y personales? Cohen dijo.

“En cuanto a Joost, ir con el enfoque de disculpa 'si ofendí a alguien' es vacío y carece de responsabilidad personal por comportamientos que están completamente desalineados con las palabras. Tuvo que responder públicamente. Pero la pregunta sigue abierta: ¿por qué?