On pourrait dire que je suis un peu un fanboy du web de la fin des années 1990 et du début des années 2000. J'ai adoré le côté funky de GeoCities. J'ai apprécié le fichier midi aléatoire qui a commencé à jouer lorsqu'une nouvelle page Web s'est ouverte. Je suis nostalgique d'un premier site Web qui ressemblait à une explosion de créativité étrange, motivée par la passion des personnes qui utilisaient ce jouet dernier cri et ne savaient pas trop quoi en faire. Visiter une page Web, c'était comme plonger dans un gouffre éhonté et sans fond de geekdom.

Quand je vois un nouveau plugin d'éditeur de blocs poussé par Nick Hamze, je me redresse. Il est sûr d'être quelque chose d'intéressant.

Hamze est l'esprit derrière Sorta Brilliant, un site Web dédié au partage de blocs uniques, principalement pour le plaisir. Dans un monde de développement Web qui pousse apparemment chaque jour une autre entreprise ou un autre outil de commerce électronique, il est facile de s'asseoir avec des œillères. Bâiller. Hamze demande, où est passée toute la créativité ? Il met ses idées et son argent derrière le développement de fonctionnalités qui rappellent les premiers jours amusants du Web. Ses projets ne seront pas la tasse de thé de tout le monde, mais il comble un vide particulier qui se creuse depuis des années. Et il le fait avec style.

"J'ai au moins 10 nouvelles idées de blocs par jour", a déclaré Hamze. "Ils viennent juste d'apparaître là-bas, et je les fais faire aussi vite que possible."

Une partie du problème consiste à trouver suffisamment de développeurs pour aider à faire avancer ces projets au rythme auquel il peut les élaborer. Hamze est la force créatrice derrière les projets, mais il n'est pas programmeur.

La découvrabilité de ces plugins peut également être un problème. Ce ne sont pas exactement les types de plugins qui sont à la mode en ce moment et qui peuvent voler sous le radar. "J'hésite entre vouloir créer des choses pour rendre WordPress amusant et obtenir de nombreuses installations", a-t-il déclaré. "Chaque fois que je demande à quelqu'un comment obtenir plus d'installations, il me dit de faire des trucs plus ennuyeux, mais je ne veux pas faire ça." Hamze parle de la tendance de l'écosystème vers des tendances plus minimalistes et axées sur les affaires.

Hamze a déclaré que bon nombre de ses idées de plugins provenaient de la création de son site de fans Zune, Hello From Seattle. C'est un projet passionné pour un lecteur MP3 mort depuis longtemps, mais il alimente sa marque de créativité.

"Je ne vois aucune passion, en particulier dans l'espace WordPress", a déclaré Hamze. «Il semble que tout le monde passe par les mouvements ces derniers temps. Je fais de mon mieux mais je ne vois personne d'autre qui veut ramener les vieux jours. Le plaisir ne semble pas être quelque chose pour lequel WordPress est censé être utilisé. Cela me rend un peu triste. WordPress est censé être utilisé pour les grandes entreprises et les entreprises ; il ne devrait pas être utilisé pour des choses stupides comme je le fais. "

Il a au moins un fan. Bonjour. Je suis juste ici pour emmener le reste d'entre vous dans la renaissance du Web étrange et farfelu vécu à l'âge d'or de la création de sites Web.

Un de ces plugins de retour est son bloc Peculiar Pointers. Il s'agit d'un conteneur qui permet aux utilisateurs de télécharger une image à utiliser comme curseur personnalisé tout en déplaçant la souris sur n'importe quoi dans le bloc. Que les dieux du développement Web moderne me frappent, mais les images de curseur personnalisées étaient vraiment amusantes à l'époque. Je l'ai dit. Pas de honte ici.

Pour les utilisateurs qui n'ont pas d'image de curseur personnalisée à l'esprit, Hamze fournit une certaine inspiration via son nouveau site Web WeirdPress, une première aventure dans ses idées WordPress les plus étranges . "J'adore fabriquer des choses, mais je veux aussi vraiment que les gens les utilisent réellement", a-t-il déclaré. «Avec Block Garden et Sorta Brilliant, j'essaie de rester un peu entre le plaisir et les affaires à cause de cela. Avec WeirdPress, je voulais juste faire des choses vraiment stupides mais qui me rendaient heureux. Plugins, que si je suis le seul utilisateur, ça va. Les gens ne font plus les choses pour s'amuser.

Hamze souhaite que davantage de développeurs de plugins utilisent leurs compétences pour être créatifs avec le développement de blocs. « J'ai demandé à tous mes ex-collègues ou personnes que je connais dans le monde WP, si vous avez la capacité de faire des blocs, pourquoi pas vous ? Je ne sais pas coder, donc je finis par payer une tonne d'argent chaque mois aux développeurs. Si j'en avais la capacité, je coderais des plugins amusants toute la journée. Mais, pour la plupart des gens, WordPress est une entreprise, un travail, pas quelque chose qu'ils font pour le plaisir.

Une collection de plugins d'éditeur de blocs

La semaine dernière, Hamze a publié le plugin Altered Reality, qui permet aux utilisateurs de sélectionner parmi plus de deux douzaines de filtres à appliquer sur les images. En plus d'avoir simplement un nom sympa pour un plugin, les utilisateurs finaux peuvent profiter de tout, du filtre funky Acid Trip à quelque chose de plus professionnel comme les tons bleus et froids du filtre Brooklyn. La plupart des filtres proviennent du projet CSS Gram, mais il y a quelques extras ajoutés pour le plaisir, comme le style VHS de retour.

Hamze déplore la pénurie de conceptions uniques dans le monde de la conception de thèmes WordPress. "C'est comme une réflexion après coup", a-t-il déclaré. "Tous les thèmes se ressemblent fondamentalement. Ils sont minimalistes et ennuyeux et n'ont aucune personnalité. L'une des principales choses que je veux faire est d'introduire un design amusant dans WordPress. Je ne peux rien faire contre les thèmes ennuyeux, mais je peux les rendre un peu plus amusants.

En raison de la complexité de la création d'un thème WordPress à part entière, il n'est pas rentable de financer un tel développement pour le moment. Hamze s'en tient à des plugins plus petits et uniques qui apportent quelque chose d'unique à l'éditeur de blocs.

Le mois dernier, Hamze a publié Meme Me, un plugin qui permet aux utilisateurs de générer une image de style meme directement via l'éditeur de blocs. Le plugin est simple. Il crée un style de bloc d'image personnalisé. Lorsqu'elle est choisie, la légende de l'image devient le texte du mème. Le plugin propose également quelques paramètres de conception, tels que l'emplacement du texte. Une fonctionnalité utile pour l'avenir serait de rendre l'intégralité du mème téléchargeable pour le partager sur les réseaux sociaux. C'est la moitié de Facebook et d'Instagram de nos jours, n'est-ce pas ?

Ce n'est pas que du plaisir et des jeux. Hamze, par le biais de sa marque Sorta Brilliant, dispose de plusieurs plugins liés aux blocs qui s'intègrent dans le côté le plus sensible du Web. Blockshots permet aux utilisateurs finaux de prendre une capture d'écran de blocs individuels à partir de l'éditeur. Lazy Lists est idéal pour les personnes qui ont besoin de trier leur bloc de liste par ordre alphabétique ou numérique en un clic. Dapper Desktop est utile pour transformer de grandes images en plusieurs tailles d'image téléchargeables que les visiteurs peuvent utiliser comme fonds d'écran.

Du côté le plus farfelu des choses, Hamze a publié hier un plugin appelé Vital Information. Il affiche des messages d'un segment intitulé Informations vitales pour votre vie quotidienne de la comédie de sketchs des années 1990 All That en haut de l'éditeur de blocs. Il s'agit du plugin Hello Dolly moderne avec des informations utiles telles que "Si vous buvez du jus de pomme et qu'il fait chaud, il y a de fortes chances que ce ne soit pas du jus de pomme."

Nous nous dirigeons vers le point où il y a vraiment un plugin pour tout.

Hamze a déclaré qu'il ne planifiait pas longtemps à l'avance en ce qui concerne les idées de plugins. "La plupart de mes projets se passent comme ça", a-t-il commencé. "Je pense à une idée le matin et deux jours plus tard, elle est lancée." Il travaille actuellement sur un plugin qui bloquera le tableau de bord WordPress. Il a également un projet en herbe pour des styles de boutons amusants. Les abonnés du compte Sorta Brilliant GitHub peuvent suivre ses projets au fur et à mesure de leur naissance.

Récemment, Hamze s'est senti découragé par le manque d'intérêt apparent des dirigeants au sein de la communauté WordPress centrale et interne. Il a l'impression qu'il n'y a pas assez de pression pour apporter des saveurs uniques à la conception en général à l'écosystème WordPress. "Une chose que je crois vraiment, c'est que nous avons besoin de sang frais dans le monde WordPress", a-t-il déclaré. "Il y a des designers incroyables qui pourraient rendre WordPress amusant si nous leur faisions simplement sentir les bienvenus."

Pour ma part, je suis prêt à voir un plugin de bloc de texte défilant. Parce que l'ancienne balise HTML <marquee> est obsolète, nous avons besoin d'un remplacement pour ramener une partie du plaisir de ces jours perdus de mes premières incursions sur le Web.