Pode-se dizer que sou um pouco fanboy da web do final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Eu amei o funkiness de GeoCities. Gostei do arquivo midi aleatório que começou a ser reproduzido quando uma nova página da web foi aberta. Estou nostálgico sobre uma web inicial que parecia uma explosão de criatividade estranha que foi impulsionada pela paixão das pessoas que estavam usando esse brinquedo moderno e não tinham certeza do que fazer com ele. Visitar uma página da web era como mergulhar em um poço sem vergonha e sem fundo de geekdom.

Quando vejo um novo plugin de editor de blocos lançado por Nick Hamze, fico animado. Com certeza será algo interessante.

Hamze é a mente por trás do Sorta Brilliant, um site dedicado a compartilhar blocos exclusivos principalmente por diversão. Em um mundo de desenvolvimento web que aparentemente está empurrando outra ferramenta de negócios ou comércio eletrônico todos os dias, é fácil sentar-se com antolhos. Bocejar. Hamze está perguntando, para onde foi toda a criatividade? Ele está colocando suas ideias e dinheiro por trás do desenvolvimento de recursos que remetem aos primeiros e divertidos dias da web. Seus projetos não serão a xícara de chá de todos, mas ele está preenchendo um vazio particular que vem se ampliando há anos. E ele está fazendo isso em grande estilo.

“Tenho pelo menos 10 novas ideias de blocos por dia”, disse Hamze. “Eles simplesmente aparecem lá, e eu os faço o mais rápido que posso.”

Parte do problema é encontrar desenvolvedores suficientes para ajudar a lançar esses projetos no ritmo em que ele pode desenhá-los. Hamze é a força criativa por trás dos projetos, mas não é um programador.

A descoberta desses plugins também pode ser um problema. Eles não são exatamente os tipos de plugins que estão na moda no momento e podem passar despercebidos. “Eu fico oscilando entre querer fazer coisas para tornar o WordPress divertido e obter muitas instalações”, disse ele. “Toda vez que pergunto a alguém como conseguir mais instalações, eles me dizem para fazer coisas mais chatas, mas eu não quero fazer isso.” Hamze está falando sobre o impulso do ecossistema em direção a tendências mais minimalistas e orientadas para os negócios.

Hamze disse que muitas de suas ideias de plugins vêm da construção de seu fansite Zune, Hello From Seattle. É um projeto de paixão para um MP3 player morto há muito tempo, mas alimenta sua marca de criatividade.

“Eu vejo paixão zero, especialmente no espaço WordPress”, disse Hamze. “Parece que todo mundo está apenas passando pelos movimentos ultimamente. Estou tentando o meu melhor, mas não vejo mais ninguém que queira trazer de volta os velhos tempos. Diversão não parece algo para o qual o WordPress deve ser usado. Isso me deixa meio triste. O WordPress deve ser usado para grandes corporações e negócios; não deve ser usado para coisas bobas como estou fazendo. “

Ele tem pelo menos um fã. Olá. Estou aqui apenas para trazer o resto de vocês para o renascimento da web estranha e maluca vivida durante a era de ouro da criação de sites.

Um desses plugins de retrocesso é o bloco Peculiar Pointers. É um contêiner que permite aos usuários fazer upload de uma imagem para usar como cursor personalizado enquanto movem o mouse sobre qualquer coisa dentro do bloco. Que os deuses modernos do desenvolvimento da Web me derrubem, mas as imagens de cursor personalizadas eram muito divertidas no passado. Eu disse isso. Sem vergonha aqui.

Para usuários que não têm uma imagem de cursor personalizada em mente, Hamze fornece alguma inspiração por meio de seu novo site WeirdPress, um empreendimento inicial em suas ideias mais estranhas do WordPress. “Adoro fazer coisas, mas também quero que as pessoas realmente as usem”, disse ele. “Com Block Garden e Sorta Brilliant, tento ficar um pouco entre diversão e negócios por causa disso. Com o WeirdPress, eu só queria fazer coisas realmente idiotas, mas que me deixassem feliz. Plugins, que se eu for o único usuário, tudo bem. As pessoas não fazem mais coisas por diversão.”

Hamze quer que mais desenvolvedores de plugins usem suas habilidades para serem criativos no desenvolvimento de blocos. “Perguntei a todos os meus ex-colegas de trabalho ou pessoas que conheço no mundo WP, se você tem a habilidade de fazer bloqueios, por que não tem? Eu não sei codificar, então acabo pagando uma tonelada de dinheiro todo mês para os desenvolvedores. Se eu tivesse a habilidade, estaria codificando plugins divertidos o dia todo. Mas, para a maioria das pessoas, o WordPress é um negócio, um trabalho, não algo que eles fazem por diversão.”

Uma coleção de plugins do editor de blocos

Na semana passada, Hamze lançou o plugin Altered Reality, que permite aos usuários selecionar entre mais de duas dúzias de filtros para aplicar sobre as imagens. Além de simplesmente ter um nome legal para um plugin, os usuários finais podem desfrutar de tudo, desde o filtro Acid Trip até algo mais profissional, como os tons azuis e legais do filtro Brooklyn. A maioria dos filtros vem do projeto CSS Gram, mas há alguns extras para diversão, como o estilo VHS de retrocesso.

Hamze lamenta a falta de designs exclusivos no mundo do design de temas WordPress. "É como uma reflexão tardia", disse ele. “Todos os temas parecem basicamente os mesmos. Eles são minimalistas e chatos e não têm personalidade. Uma das principais coisas que quero fazer é introduzir um design divertido no WordPress. Não posso fazer nada sobre temas chatos, mas posso torná-los um pouco mais divertidos.”

Devido às complexidades de construir um tema WordPress completo, não é rentável financiar tal desenvolvimento no momento. Hamze está aderindo a plugins menores e únicos que trazem algo único para o editor de blocos.

No mês passado, o Hamze lançou o Meme Me, um plugin que permite aos usuários gerar uma imagem no estilo meme diretamente através do editor de blocos. O plug-in é simples. Ele cria um estilo de bloco de imagem personalizado. Quando escolhida, a legenda da imagem se torna o texto do meme. O plugin também oferece algumas configurações de design, como a localização do texto. Um recurso útil para o futuro seria tornar todo o meme para download para compartilhamento nas mídias sociais. Isso é o que metade do Facebook e Instagram são hoje em dia, certo?

Nem tudo é diversão e jogos. Hamze, por meio de sua marca Sorta Brilliant, possui vários plugins relacionados a blocos que se encaixam no lado mais sensato da web. Blockshots permite que os usuários finais tirem uma captura de tela de blocos individuais do editor. Lazy Lists é ideal para pessoas que precisam classificar seu bloco de lista em ordem alfabética ou numérica com o clique do botão. O Dapper Desktop é útil para transformar imagens grandes em vários tamanhos de imagem para download para os visitantes usarem como papel de parede.

No lado mais maluco das coisas, Hamze lançou um plugin chamado Vital Information ontem. Ele exibe mensagens de um segmento intitulado Informações vitais para sua vida cotidiana da comédia de esquetes dos anos 1990 Tudo isso na parte superior do editor de blocos. É o plug-in Hello Dolly moderno com informações úteis como: “Se você está bebendo suco de maçã e está quente, é provável que não seja suco de maçã”.

Estamos caminhando para o ponto em que realmente existe um plugin para tudo.

Hamze disse que não planeja com muita antecedência quando se trata de ideias de plugins. “A maioria dos meus projetos é assim”, ele começou. “Penso em uma ideia pela manhã e dois dias depois ela é lançada.” Ele está atualmente trabalhando em um plugin que bloqueará o painel do WordPress. Ele também tem um projeto de brotamento para estilos de botão divertidos. Os seguidores da conta Sorta Brilliant GitHub podem acompanhar seus projetos à medida que nascem.

Recentemente, Hamze se sentiu desencorajado pela aparente falta de interesse dos líderes dentro da comunidade principal e interna do WordPress. Ele sente que não há esforço suficiente para trazer sabores únicos ao design em geral para o ecossistema WordPress. “Uma coisa que eu realmente acredito é que precisamos de sangue fresco no mundo WordPress”, disse ele. “Existem alguns designers incríveis por aí que poderiam tornar o WordPress divertido se apenas os fizéssemos se sentir bem-vindos.”

Eu, por exemplo, estou pronto para ver um plugin de bloco de texto de rolagem. Como a antiga tag HTML <marquee> está obsoleta, precisamos de uma substituição para trazer de volta um pouco da diversão daqueles dias há muito perdidos de minha incursão inicial na web.