PayPal für WooCommerce: Wie Andrew Angell mit einem kostenlosen Plugin ein Geschäft aufbaut

WooCommerce, das derzeit rund 30 % der Online-Shops betreibt, verfügt über einen wachsenden Katalog von 355 Erweiterungen, die von kostenlos bis 249 US-Dollar reichen. Die meisten großen Zahlungs-Gateways werden für 79 US-Dollar pro Einzelplatzlizenz angeboten. Es gibt auch Hunderte von zusätzlichen Erweiterungen, die auf WordPress.org gehostet werden, darunter mehrere Zahlungs-Gateway-Plugins, die, wenn sie auf der WooCommerce-Website aufgeführt würden, in direkter Konkurrenz zu den großen Geldverdienern stehen würden.

PayPal für WooCommerce ist ein solcher Konkurrent. Es fügt WooCommerce PayPal Express Checkout, Payments Pro und PayPal Plus (für Deutschland) in einem einzigen, völlig kostenlosen Plugin hinzu. Es nutzt auch alle Funktionen, die PayPal in seinen APIs für eine nahtlose Integration mit WooCommerce bietet. Das Plugin ist auf mehr als 10.000 Websites aktiv und hat auf WordPress.org eine Bewertung von 4,8/5,0 Sternen.

Andrew Angell entwickelte PayPal für WooCommerce, nachdem er Unzulänglichkeiten in den damals führenden Plugin-Optionen festgestellt hatte. Vor der Erstellung des Plugins verbrachte Angell viele Jahre damit, ein PayPal-Spezialist zu werden, und verdiente einen Großteil seines Einkommens mit PayPal-bezogenen Entwicklungsprojekten. Er ist jetzt PayPal-Partner, zertifizierter PayPal-Entwickler, dreimaliger Gewinner des PayPal Star Developer Award und PayPal-Botschafter.

„Ich habe zum ersten Mal gelernt, wie man mit Webdiensten arbeitet, als PayPal gerade seine erste Reihe öffentlicher APIs veröffentlicht hatte“, sagte Angell. „Die Zahlungsabwicklung war natürlich sehr wichtig für meine allgemeine Webentwicklungsarbeit, also nahm ich mir die Zeit, um zu lernen, wie man die PayPal-API eng integriert, was mir zu diesem Zeitpunkt wirklich beibrachte, wie man mit so ziemlich jeder API arbeitet. Während dieser Zeit habe ich viel Zeit in PayPal-Entwicklerforen verbracht.“

Da PayPal im Laufe der Jahre eine Vielzahl unterschiedlicher API-Produkte eingeführt hat, konnte sich Angell nacheinander mit ihnen vertraut machen, sobald sie veröffentlicht wurden. Er verbrachte viel Zeit damit, Menschen, die Hilfe bei der PayPal-Entwicklung auf StackOverflow suchten, kostenlosen Support zu leisten, was zu einem scheinbar endlosen Angebot an PayPal-spezifischer Kundenarbeit und schließlich zu einer Partnerschaft mit PayPal führte, die ihm eine Umsatzbeteiligung auf der Grundlage von das Volumen der Transaktionen, die über ihre Plattform verarbeitet werden.

„Lange Zeit war ich nur ein weiterer Webentwickler, der die PayPal-Foren nutzte, um Arbeit und Prestige für den Namen „angelleye“ zu generieren“, sagte Angell. „Die überwiegende Mehrheit der Arbeit, die auf mich zukam, war Arbeit vom Typ WordPress / WooCommerce, bei der die Leute Hilfe wollten, damit PayPal so funktioniert, wie sie es wollen. Mein primäres Geschäftsmodell bestand darin, Websites und kundenspezifische Jobs zu verkaufen, und die Umsatzbeteiligung von PayPal war ein netter kleiner Bonus dafür.

„Als allgemeiner Entwickler/Benutzer dachte ich, als ich diese Jobs bekommen würde, oh großartig, Woo bietet Premium-Erweiterungen für Express Checkout, Payments Pro usw.“, sagte Angell. „Ich kaufe sie einfach und wir verwenden sie in diesen Projekten, um den Zeit- und Kostenaufwand für meinen Kunden gering zu halten.

„Als ich damit anfing, habe ich jedoch schnell gesehen, dass die Woo-Community zwar einen großartigen Warenkorb baut, aber im speziellen Bereich der PayPal-Zahlungsintegration viel zu wünschen übrig lässt. Ihren Plugins fehlten viele kleine Funktionen, die PayPal bietet, die nützlich sind, und die Fehlererkennung war nicht gut gemacht, sodass erfolgreiche Zahlungen tatsächlich als Fehler gekennzeichnet werden konnten, und andere kleine Dinge wie diese waren einfach falsch. Ich verbrachte so viel Zeit damit, ihre Plugins zu erweitern/anzupassen, dass ich einfach beschloss, meine eigenen zu bauen. So wurde PayPal für WooCommerce geboren“, sagte er.

Angells erstes offizielles WordPress-Plugin war ein Erfolg, dank der Popularität von WooCommerce sowie des 67-prozentigen Marktanteils von PayPal unter den Zahlungs-Gateways.

„Weil viele andere die gleichen Probleme hatten wie ich mit Woos Erweiterungen, wurde es [PayPal für WooCommerce] schnell von selbst populär – genug, dass es mein Geschäftsmodell komplett veränderte“, sagte Angell. „Ich konzentriere mich jetzt ganz darauf, solche Tools zu bauen, sie kostenlos zu verschenken und so viel Volumen wie möglich zu generieren.“

Angell und sein Team fangen an, mit den Premium-Erweiterungsmodellen zu spielen, die WooCommerce und viele andere verwenden, aber er sagte, dass PayPal für WooCommerce immer völlig kostenlos sein wird.

„Unser PayPal-IPN für WordPress und unsere Angebote für WooCommerce haben jedoch einige Premium-Erweiterungen, für die wir Lizenzen verkaufen werden, und wir werden weiterhin darauf aufbauen und unsere kostenlosen Sachen pflegen“, sagte er.

Eine nicht-traditionelle Art, ein kostenloses WordPress-Produkt zu monetarisieren

Traditionell generiert das Geschäftsmodell der WordPress-Freemium-Produkte Einnahmen durch den Verkauf von kommerziellen Lizenzen und Support. Bei Zahlungs-Gateways ist es etwas anders, da die Umsatzbeteiligung eine lukrativere Geschäftsmöglichkeit bietet. In diesem Szenario ist es am besten, wenn das Produkt kostenlos ist, obwohl es immer noch Updates, Support und einen Ruf für Zuverlässigkeit erfordert.

Angell wollte uns seine genaue Kürzung aus dem PayPal-Partnerschaftsprogramm nicht mitteilen, sagte aber, dass es nur ein Bruchteil eines Prozents sei.

„Ich kann nicht genau sehen, was dieses eine Plugin für uns generiert hat, aber ich kann Ihnen sagen, dass die Kombination aller Tools, die wir im Jahr 2015 verarbeitet haben, insgesamt 207 Millionen US-Dollar betrug“, sagte Angell. „PayPal für WooCommerce ist bei weitem unser beliebtestes Tool, aber wir haben ungefähr 10 andere Tools, die ebenfalls bei diesen Zahlen helfen.“

Ein Zahlungsgateway zu warten, indem man bei Änderungen an der PayPal-API auf dem Laufenden bleibt, ist eine Menge Arbeit. Hinzu kommt die Last des Supports für mehr als 10.000 aktive Installationen, und WooCommerce für PayPal könnte ein Vollzeitjob sein. Das Geschäftsmodell der Umsatzbeteiligung macht die Unterstützung dieses kostenlosen Plugins lohnenswert.

„Das Modell ist einfach schöner für mich, weil ich das Produkt einfach unterstützen kann, anstatt dass mir so viele Kunden mit Fristen im Nacken sitzen“, sagte Angell. „Ich stelle einfach sicher, dass ich den Leuten in den Support-Foren schnell antworte und Fehler in den Plugins wann immer nötig so schnell wie möglich behebe.

„Aufgrund der Qualitätsentwicklung und unseres Fachwissens bei der Sicherstellung einer guten Integration von PayPal haben wir wirklich nicht viele Probleme, mit dem Support Schritt zu halten. Die meisten Fehlerberichte, die wir erhalten, beziehen sich auf Konflikte mit anderen Plugins. Solange ich also sicherstelle, dass unsere Sachen weiterhin mit neuen Updates von WordPress und WooCommerce funktionieren, können wir im Allgemeinen stressfrei durch unsere Tage kommen“, sagte er.

„Wir haben definitiv darüber nachgedacht, ähnliche Erweiterungen für andere Plugins wie GravityForms usw. zu entwickeln, aber wir befinden uns hier noch in der Wachstumsphase und arbeiten nicht mit einem sehr großen Budget“, sagte Angell. „Im Moment verwalten nur ich und ein anderer Entwickler all diese Tools, und das kommt zu all der Kundenarbeit hinzu, die wir noch haben und regelmäßig erledigen, nur weil wir die Beziehungen zu guten Kunden nicht zerstören wollten.“

Angell und sein Team profitieren auch davon, PayPal für WooCommerce Open Source und frei verfügbar auf GitHub zu halten, wo sie Beiträge und Fehlerberichte für Verbesserungen erhalten können. Da sich das Geschäftsmodell nicht darauf konzentriert, Lizenzen zu verkaufen und die Anzahl der Websites zu begrenzen, die sie verwenden können, besteht keine Notwendigkeit, den Code unter Verschluss zu halten.

Das Modell funktioniert auch gut für die Benutzer, die ein hochwertiges Plugin und kostenlosen Support erhalten, anstatt 79 US-Dollar für eine Einzellizenz von PayPal Pro oder 199 US-Dollar für bis zu 25 Websites zu zahlen. PayPal für WooCommerce hingegen kann auf unbegrenzt vielen Seiten kostenlos genutzt werden.