Redux Framework relança, concentra esforços em modelos Gutenberg

Dovy Paukstys estava lançando outra atualização com correções de bugs ontem de manhã enquanto conversávamos sobre o futuro de seu popular Redux Framework. Não foi a primeira atualização do dia. O desenvolvedor baseado na Virgínia está a pouco mais de uma semana do que ele chamou de soft launch do Redux 4.x. É uma grande reconstrução de um plugin que tem alimentado mais de 900.000 sites e tem um forte público de desenvolvedores.

As mudanças na semana passada podem parecer arriscadas para alguns. Ele construiu uma enorme base de usuários fornecendo um dos mais poderosos frameworks de temas e opções de plugins na história do WordPress. O novo foco do plugin se inclina fortemente para o editor de blocos, que ainda é um dos recursos mais controversos do WordPress, mesmo depois de quase dois anos como parte da plataforma principal.

Paukstys precisava fazer uma mudança. A abordagem somente do desenvolvedor não estava gerando o retorno do investimento que ele precisava. Os US$ 7.000 em doações e assinaturas recebidas em 2019 não eram sustentáveis, especialmente quando os produtos no mercado Envato geraram pelo menos US$ 56 milhões com o Redux, segundo dados que ele reuniu. Ele estava deixando muito dinheiro na mesa. O Redux era um produto de sucesso na superfície, mas os desenvolvedores não estavam dispostos a desembolsar o dinheiro ou o plano de negócios não estava funcionando. Era hora de algo novo.

Não era apenas hora de uma mudança, porque o negócio estava essencialmente indo a lugar nenhum. O jogo estava e ainda está mudando. As opções de tema, o pão com manteiga do Redux, provavelmente serão coisa do passado no próximo ano ou dois. Os temas se tornarão muito menos dependentes dos painéis de opções. Os desenvolvedores precisarão construir suas ofertas em torno do sistema de blocos e plugins como o Redux precisam acompanhar.

A escrita estava na parede. A melhor época para lucrar com uma estrutura de opções de temas foi na década passada. Seja o editor de blocos ou um plug-in de criação de páginas como o Elementor, as opções de design estão no nível da página individual agora, ou pelo menos não estão vinculadas a conceitos antigos, como painéis de opções de tema ou personalizador.

Os tempos estão mudando , e o Redux está mudando com eles.

Paukstys não é estranho a se mover com o fluxo. Isso permitiu que o número de usuários de seu framework continuasse crescendo ao longo dos anos. Em 2015, ele mudou de marcha e se concentrou em garantir que sua estrutura suportasse o personalizador. Isso ocorreu após uma decisão controversa da Equipe de Temas de exigir o uso do personalizador em vez de telas de opções de temas personalizados. Paukstys foi um oponente vocal da decisão e ainda acredita que o customizador nunca deu certo. Em retrospectiva, ele pode estar certo; o personalizador parecia um projeto abandonado nos últimos dois anos. Ainda assim, ele fez os movimentos necessários para manter sua estrutura de opções relevante quando necessário.

Hoje, ele está impulsionando o Redux para uma nova era na qual os blocos reinam supremos.

“Se o Redux não entrasse no mundo dos blocos, acabaria sendo uma coisa do passado”, disse ele. “O futuro são blocos e é aí que estamos colocando nosso foco. Estamos empolgados por estar mais uma vez na vanguarda e esperamos que nosso produto possa realmente ajudar usuários, freelancers e agências a construir e melhorar seus sites de uma maneira que nunca antes.”

O que ele e a equipe Redux fizeram foi incorporar um conjunto inteiramente novo de recursos focados no usuário no que antes era uma plataforma de desenvolvedor. Até o marketing mudou. A Redux agora está no negócio de fornecer e vender recursos para usuários finais. Ele não está mais em segundo plano para os autores de temas e plugins que lucraram milhões com sua API de desenvolvedor. A equipe está assumindo o volante e dirigindo em direção ao seu próprio futuro.

O que o novo Redux faz?

O Redux ainda faz todas as coisas que sempre fez. Os desenvolvedores podem criar telas de configurações personalizadas e oferecer as opções que quiserem para seus próprios usuários finais. A adição mais gritante é o novo recurso Redux Templates, que se integra diretamente ao editor de blocos.

“O Redux Templates atua como uma biblioteca de descoberta de blocos, se você quiser”, disse Paukstys. “Trazemos todos os modelos fornecidos por plugins de terceiros em uma única biblioteca. Você pode essencialmente ver e visualizar o que é possível, clicar e importar.”

O Redux também possui um instalador de dependência de bloco embutido. Ao importar templates ou blocos de terceiros, ele verificará se o plugin está instalado e ativo. Caso contrário, ele cuidará disso para os usuários.

O objetivo final é facilitar o problema de encontrar modelos de bloco avançados. Atualmente, a maioria dos plugins de templates de blocos estão dispersos, projetos vagando por aí. Os usuários não podem encontrar o que precisam se não souberem onde procurar. Redux muda tudo isso. Atualmente, ele suporta 18 plugins de bloco diferentes. Ele serve para dar mais exposição aos plug-ins de bloco existentes e ajuda os usuários a descobrir soluções que eles não teriam encontrado de outra forma.

Na tela de pós-edição, o plugin adiciona um novo botão “Modelos” à barra de ferramentas superior. Uma vez clicado, ele abre um pop-up com sua biblioteca de seções, modelos e kits de modelos.

Um dos recursos mais agradáveis ​​do plugin é o seu visualizador. Ao clicar no botão de visualização, os usuários podem ver a aparência de uma seção ou modelo antes de importar qualquer coisa. No lado esquerdo do visualizador, o plug-in exibe guias que mostram quais blocos são usados ​​e quais plug-ins necessários precisam ser instalados e ativados.

Redux deixa pouco para a imaginação. Qualquer informação necessária sobre o que está sendo instalado está diretamente disponível. Além disso, ele fornece links para quaisquer plugins que possam ser instalados.

O melhor é que o recurso Templates não prende o usuário ao plugin Redux. Se um usuário quiser desativar o Redux no futuro, nada mudará com seus blocos. Ele está servindo principalmente como uma ponte entre os usuários finais e o mundo massivo de projetos em bloco.

“Vemos o futuro das opções sendo diminuído a longo prazo por blocos, então encontramos uma maneira de entrar nesse espaço para manter o Redux sempre na vanguarda”, disse Paukstys. Sua equipe reescreveu completamente a estrutura subjacente e trouxe tudo para os padrões de codificação do WordPress.

A mudança para blocos de apoio é mais um reposicionamento de um projeto que estava com os dias contados.

Paukstys enfatizou que o Redux tem todos os recursos que tinha antes e ainda mais. A equipe adicionou variáveis ​​CSS para desenvolvedores se preferirem usá-las em vez de um compilador. Ele sente que a estrutura principal melhorou drasticamente, o que significa que os usuários antigos podem continuar aproveitando os recursos aos quais se acostumaram.

Um novo plano de negócios

Não cometa erros. Paukstys está procurando aumentar a receita de seus negócios e criar um futuro sustentável para o Redux. O plano de preços é claro e segue um modelo que tem sido bem sucedido para muitos plugins comerciais ao longo dos anos. Os planos são escalonados e variam de US$ 49 por ano a US$ 249, dependendo do número de sites para os quais o usuário deseja atualizações automáticas e suporte.

Os planos comerciais oferecem novos recursos para desenvolvedores, como atualizações automatizadas do Google Font, fontes personalizadas integradas em todos os painéis, áreas ilimitadas de widgets e pesquisa dinâmica.

No entanto, o grande upsell está chegando diretamente à porta dos usuários finais. Cada um dos planos comerciais oferece acesso total a mais de 1.000 seções e modelos de página inteira. A variedade de opções pode ser quase esmagadora, mas o usuário médio poderá encontrar praticamente qualquer tipo de modelo necessário para seu site. De restaurantes a escritórios corporativos e estúdios de fitness, há algo para todos.

“Eu era muito altruísta”, disse Paukstys dos anos anteriores. “Eu acreditava que, se ajudasse as pessoas a ganhar dinheiro, elas dariam de volta. Infelizmente, não é assim que funciona. Trabalhei durante anos com vários modelos de preços, cada um fadado ao fracasso.” Ele tinha visto outros alcançarem o sucesso nos negócios, muitas vezes pelo trabalho que ele havia feito. Não é tudo sobre dinheiro, e ele acredita que tem algo de valor a oferecer em troca.

Habilidade de desenvolvimento não é suficiente para gerar sucesso financeiro. Princípios financeiros sólidos devem apoiá-lo.

Um dos catalisadores das mudanças recentes em seu plano de negócios foi ingressar no Post Status, que tem uma forte comunidade de líderes empresariais no ecossistema WordPress. Ele credita Alex Denning, Kimberly Lipari, Haris Zulfiqar, Rich Tabor e outros como inspiração, ajudando-o a mudar seu pensamento em torno do lado comercial do projeto.

Algumas das lições que ele aprendeu até agora são:

• Os desenvolvedores já estão famintos. Foco nos usuários.
• Complementos podem ser um modelo ruim. Um único produto pro/premium é muito mais fácil de vender e gerenciar.
• A necessidade de um modelo de receita. Não espere que as pessoas simplesmente entreguem dinheiro.
• Use o público que você tem. Não se canibalize.

“Onde chegamos é um plano muito mais barato para desenvolvedores e um poderoso kit de ferramentas para usuários”, disse ele. “Esperamos que estejamos empurrando Gutenberg para um lugar de maior valor.”

Seguindo em frente

Naturalmente, nem todo usuário ficará feliz com a revisão do plugin. Durante anos, o Redux foi voltado especificamente para desenvolvedores. Era um quadro de opções.

“O Redux tinha um propósito completamente diferente, que é para os desenvolvedores criarem a estrutura de opções”, escreveu um usuário chamado James em uma revisão. “Eles mudaram o plugin de repente para um construtor de páginas algo assim. Não faz sentido e eles estão usando a reputação do plugin anterior.”

É uma crítica justa. E, era esperado. O plugin mudou muito de seu foco para os usuários finais. No entanto, ele não removeu a API e os recursos existentes que o tornaram bem-sucedido com os desenvolvedores no passado.

Paukstys está claro que está construindo sobre a reputação que o Redux conquistou e lançando novos recursos para usuários finais. Ele não se desculpa por tentar algo novo para trazer um retorno razoável sobre seu investimento de tempo e recursos de anos. O lançamento de um projeto completamente novo e separado acarretaria muito mais risco. Faz sentido construir no topo da montanha que ele já havia construído.

Não vai fazer todo mundo feliz. No entanto, ele disse que o feedback foi “chocantemente positivo” na semana desde o lançamento do Redux 4.

“Eu nunca percebi o quanto os usuários apreciavam o Redux”, disse ele. “Algumas das mudanças na estrutura quebraram sites, e todos que eu procurei para ajudar foram extremamente gentis. É tão refrescante e honestamente me ajuda a ver por que a comunidade WordPress é um ótimo lugar para se estar. Temo que os desenvolvedores sejam muito duros uns com os outros. Os usuários, por outro lado, se receberem suporte gentil, são incrivelmente gentis.”

Se a maior parte do feedback até agora for uma indicação do futuro do plugin, não espere ver forcados e tochas.

Ele pode ter que enfrentar alguns usuários descontentes com a mudança. Vem com o território. No entanto, o feedback provavelmente se correlacionará diretamente com o quão bem ele atende aos usuários por meio dos canais de suporte do Redux.

O projeto também se beneficiará de uma base de usuários potencialmente nova nos próximos meses e anos. O plugin está mergulhando em um novo mercado, mantendo os recursos que o levaram até onde está hoje. Será um pouco de equilíbrio, mas o plugin deve se mover com o tempo.

O Futuro do Redux

Esta é uma nova era para o Redux. No futuro imediato, Paukstys e sua equipe precisarão se concentrar em resolver todos os bugs e na transição para um novo mercado. É um momento de reflexão, escuta cuidadosa e atenção antes de mergulhar de cabeça em novos recursos.

“No passado, éramos 100% centrados no desenvolvedor”, disse Paukstys. “Dito isso, sempre estávamos de olho no usuário e queríamos atender às suas necessidades. Agora estamos expandindo para oferecer suporte direto aos usuários, bem como aos desenvolvedores.”

Com o novo foco nos usuários finais, há potencial de crescimento em outras áreas. Paukstys diz que o foco está 100% no editor de blocos no momento. Ramificar-se para oferecer suporte a outros grandes construtores de páginas, como o Elementor, não está fora de questão. No entanto, o Redux deve continuar encontrando sucesso estendendo a experiência principal.

“Quando começamos essa aventura no espaço dos blocos, ficamos preocupados, dado o número limitado de blocos lá fora”, disse ele. “Mas, honestamente, há uma inovação incrível por aí, e tem sido muito bom o que podemos construir com Gutenberg.”