WP Engine acquisisce Frost di Brian Gardner, lo apre al pubblico

Brian Gardner ha annunciato oggi che WP Engine ha acquisito il suo ultimo progetto, Frost. In un'e-mail inviata a tutti i clienti, Gardner ha affermato che il suo team ha emesso rimborsi a tutti i clienti attuali. Il modello di business sta cambiando e Frost sarà un progetto disponibile gratuitamente in futuro e si concentrerà sulla modifica completa del sito.

Frost è un tema WordPress che Gardner ha rilasciato all'inizio di quest'anno come prodotto principale di una nuova attività di avvio. La versione originale è stata spedita come tema figlio di Genesis, il framework del tema StudioPress su cui aveva trascorso gran parte della sua carriera in WordPress. WP Engine ha acquisito StudioPress nel 2018 e Gardner si è dimesso dal suo ruolo nell'ottobre 2019. Non gli ci è voluto molto per ritrovare la strada nel gioco di sviluppo di temi WordPress, riportando il suo stile personale nel mondo dei temi con Frost. Quindi, a settembre, ha ottenuto un nuovo lavoro nei ranghi di WP Engine.

"Sto guidando il team per le relazioni con gli sviluppatori di WordPress presso WP Engine", ha affermato. "Abbiamo una missione semplice: accelerare l'innovazione in WordPress e aiutare la comunità a passare all'editor di blocchi e all'editing completo del sito (ne Gutenberg). Inoltre, vogliamo coltivare una risorsa di comunità interattiva e coinvolgente che funge da scrigno di conoscenze e funge da tramite tra il progetto WordPress e i suoi utenti".

Ho chiesto se c'era qualcosa di concreto da condividere, magari che forma avrebbe preso, ma non è entrato in altri dettagli. In generale, più risorse hanno la comunità di sviluppo e progettazione attorno al sistema di blocchi, più velocemente l'ecosistema può evolversi. Solo il tempo dirà cosa crea il team di Gardner all'interno di WP Engine.

"Quando mi sono unito a WP Engine alla fine di settembre, era evidente per me [WP Engine] ha visto il valore nella costruzione di relazioni con designer, sviluppatori e creatori, all'interno della nostra linea di prodotti Atlas, così come con WordPress", ha affermato Gardner. “Mentre c'era interesse per Frost quando sono salito a bordo, è stato solo quando la mia visione per il nostro team è diventata chiara se un'acquisizione è entrata nel quadro. Ho consigliato di portare Frost in azienda e di assumere Nick Diego.

Diego è il creatore dei plugin Block Visibility e Icon Block. Ha anche iniziato a lavorare su Frost alla fine di settembre.

"In linea con il valore fondamentale di WP Engine di 'Committed to Give Back', Frost sta passando da un prodotto a pagamento a uno gratuito", ha affermato Gardner. “Dato il cambiamento nel modello di business, abbiamo emesso rimborsi completi a tutti i clienti attivi. Con l'open source di Frost e concentrandoci sull'editing completo del sito, speriamo di incoraggiare una comunità di costruttori a sperimentare le capacità in espansione dell'editor di blocchi. Crediamo nel suo potenziale e non vediamo l'ora di aiutarlo a crescere".

Frost è aperto a tutti tramite il repository dei temi WP Engine su GitHub.

Un salto nel tema dei blocchi

Quando Gardner ha venduto StudioPress nel 2018, diversi fattori hanno avuto un ruolo nella decisione. Tra questi c'era l'incertezza sul progetto Gutenberg e il futuro di WordPress.

"Mi ci è voluto del tempo per mettere insieme i pezzi, ma quando l'ho fatto, ho visto quanto è diventato potente l'editor di blocchi", ha detto. "In particolare, sono entusiasta dei modelli a blocchi, degli stili globali e dei temi di costruzione che le persone possono utilizzare per creare bellissimi siti Web con il minimo sforzo".

Il risultato del suo ritrovato entusiasmo per il sistema a blocchi fu Frost. Ho avuto l'opportunità di armeggiare con il tema. Ha lo stile di design minimalista caratteristico di Gardner, un focus sulla tipografia leggibile e un ampio respiro per il contenuto.

Al giorno d'oggi, i design più semplici sembrano quasi alla pari con qualsiasi tema a blocchi, indipendentemente dall'autore del tema. Ciò che probabilmente distinguerà Frost sono i suoi schemi di blocco. Attualmente viene spedito con 38 di loro. I layout dovrebbero consentire agli utenti di configurare rapidamente i propri siti, insieme agli stili di blocco personalizzati del tema.

"Sono un grande fan dei modelli a blocchi e ne vedo il potenziale se abbinati al crescente supporto di elementi di design/stile all'interno di theme.json ", ha affermato Gardner delle cose di cui è entusiasta. "Inoltre, l'editor del sito è qualcosa che sento, una volta maturo, cambierà le regole del gioco per WordPress e coloro che creano per esso".

Il plug-in Block Pattern Explorer inizialmente faceva parte del plug-in della libreria Frost, ma Gardner e Diego lo hanno tirato fuori e lo hanno reso disponibile a tutti. Volevano anche servire i modelli Frost attraverso di esso. La speranza è che i miglioramenti già in atto tramite il plugin trovino la loro strada nel core di WordPress.

Il design è un po' più lucido del core. Include i tipi di categoria, una funzione che il tema utilizza per separare le proprie categorie di pattern dalle altre. Il plug-in di esplorazione sperimentale consente agli utenti di visualizzare in anteprima i modelli tramite desktop, tablet e visualizzazioni mobili. E ha un chiaro pulsante "Aggiungi modello" per inserire un modello di blocco nel post.

Alla fine, hanno in programma di disattivare il plug-in una volta che le sue funzionalità si saranno fatte strada in WordPress.

Il tema di WordPress ha fatto molta strada da quando Gardner si è tuffato per la prima volta oltre un decennio fa. All'epoca, gli utenti dovevano aprire file modello per personalizzare frammenti della loro home page. Mentre ci spostiamo verso WordPress 5.9, gli utenti avranno lo stesso potere. Tuttavia, modificheranno Frost tramite l'editor del sito di WordPress anziché i file PHP.

"Sì, sento che stiamo tornando indietro in una certa misura", ha detto. Era in risposta a una domanda sui suoi primi giorni nella progettazione di temi per WordPress rispetto ad oggi.

“Anche se WordPress non sarà mai più esclusivamente una piattaforma di blogging, sembra che il software stia perdendo la pelle. L'ironia qui è che vediamo WordPress utilizzato in modi sofisticati che, ad essere onesti, non avrei mai pensato sarebbero stati possibili. Quanto a me, credo nel potere della semplicità. Questa è diventata la mia stella polare per tutto ciò che creo e mi ha permesso di navigare tra gli alti e i flussi di un software e un'industria in continua evoluzione".