Karachi albergará el primer WordCamp en Pakistán tras la cancelación de WordCamp Lahore

WordCamp Karachi tendrá lugar el 4 de agosto de 2018 y los organizadores esperan más de 400 asistentes. Karachi es la ciudad más grande de Pakistán con una población de más de 30 millones de personas. Su aeropuerto conecta el país con otras ciudades internacionales y las ciudades más pequeñas dentro de Pakistán están disponibles por tren o autobús. Los organizadores detrás del campamento están superando una historia difícil que ha plagado la planificación de eventos relacionados con WordPress en el país durante los últimos años.

A fines de 2015, Pakistán estaba en camino de organizar su primer WordCamp en Lahore, aprovechando el impulso del crecimiento fenomenal del grupo de reunión local. Muhammad Kashif, uno de los organizadores, tenía un promedio de 200 a 500 asistentes a las reuniones y la solicitud de su equipo para organizar WordCamp Lahore fue aprobada para 2016.

Los eventos de reunión, que atrajeron a jóvenes estudiantes, desarrolladores, autónomos y emprendedores, habían crecido tanto que Kashif tuvo que cerrar el registro antes de tiempo porque estaban excediendo la capacidad del lugar. Los organizadores esperaban entre 400 y 500 asistentes a WordCamp antes de que se cancelara después de varios retrasos cerca del final de la etapa de planificación.

Después de comunicarme con el equipo de la comunidad de WordPress por el motivo de la cancelación, recibí una respuesta oficial del representante Hugh Lashbrooke:

A veces, una WordCamp no pasa de la planificación previa a convertirse en un evento real, en ocasiones debido a desafíos logísticos, pero otras veces debido a preocupaciones más amplias. En este caso, una vez que la planificación de WordCamp estaba en marcha, surgieron algunas dinámicas tensas dentro del equipo local. Todos trabajaron muy duro para llegar a una solución positiva, pero al final no pudimos avanzar con el evento.

Cancelar un evento nunca es la preferencia de nadie, para ser claros, pero también es una respuesta habitual cuando está claro que la colaboración no es posible en el corto plazo. Siempre se alienta a los organizadores locales a volver a presentar una solicitud tan pronto como se hayan resuelto las barreras a la colaboración.

Lashbrooke también citó problemas con el presupuesto del campamento para el lugar seleccionado por los organizadores. Dijo que la situación se investigó a fondo antes de que se cancelara el campamento y que nunca tomarían ese tipo de decisión a la ligera.

Los organizadores de WordCamp Lahore me dieron un informe diferente sobre lo que sucedió y estaban decepcionados con la decisión del Equipo de la comunidad.

“Representantes de la Fundación cancelaron el campamento en la última etapa en base a una queja de una persona de una comunidad de 3.000 personas”, dijo Kashif. “La Fundación tomó una decisión directa de cancelación sin darme la oportunidad de una explicación como Organizador Principal. Sugerí que la Fundación realizara una encuesta de toda la comunidad de Lahore para conocer los hechos, pero ya habían tomado la decisión de cancelar”.

Kashif afirma que no hubo desacuerdo entre los organizadores, porque el miembro de la comunidad en cuestión, Ahmad Awais, nunca formó parte del equipo organizador original.

Un miembro del equipo de planificación accedió a hablar conmigo de forma anónima sobre por qué cree que se canceló el campamento. Afirma que Awais fracturó el equipo después de que se le negara su solicitud de ocupar un puesto destacado en la organización.

“Ahmad Awais comenzó a secuestrar a Kashif y su equipo”, dijo. “Él no era un organizador principal en absoluto, pero estaba en el equipo de planificación. En lugar de contribuir, Ahmad quería hablar en cada reunión y no pasó tiempo con el equipo organizador. Rompió el equipo y comenzó a señalar con el dedo a Kashif y al equipo organizador existente. NO estuvo allí hasta que se aprobó WC Lahore. Se unió al equipo después de eso”.

Múltiples líderes del equipo organizador de 14 personas de WordCamp Karachi, que desean permanecer en el anonimato, informaron que Awais también solicitó ser nombrado orador principal y no estaba contento con el equipo después de que le dijeron que las decisiones de los oradores no funcionan así. Varios dijeron que temían sus represalias contra el campamento, dado que anteriormente no tenían ningún recurso con el Equipo de la comunidad después de que cerraron la experiencia de WordCamp Lahore.

Awais no asistirá a WordCamp Karachi y se ha negado a responder preguntas sobre WordCamp Lahore por motivos personales.

Kashif recibió cientos de mensajes de la comunidad después de que se cancelara el evento en Lahore. Llevaba trabajando desde 2013 para llevar una WordCamp a la zona. Dijo que si bien el Equipo de la comunidad fue útil con otras consultas que tenía, estaba decepcionado con la rapidez con la que se canceló el campamento.

“Trabajé incansablemente durante años para llevar una WordCamp a Lahore y hacer crecer la comunidad de 430 a 2600 en un año, pero la Fundación ni siquiera me dio la oportunidad de explicarme antes de cancelar WC Lahore”, dijo Kashif. “Estoy un poco desanimado por esa acción”.

Kashif ahora está ayudando con otras WordCamps, incluidas Karachi y NYC. También está dispuesto a trabajar para restablecer una WordCamp Lahore en el futuro.

“Al igual que yo, hay muchos otros entusiastas de WordPress en Pakistán que quieren participar en WordCamps, pero no todos pueden hacerlo fuera de Pakistán por razones financieras o de visa”, dijo Kashif. “Fui aceptado como voluntario en WordCamp Europa, pero no pude unirme debido a problemas con la visa. He visto mucho entusiasmo por WordCamp Karachi en la comunidad de WordPress en todo el país. Todo el mundo está dispuesto a ayudar a que sea un evento exitoso para que haya WordCamps más frecuentes en Pakistán. El primero es tan importante que establecerá las expectativas de los resultados de una WordCamp para las personas que son nuevas en estos eventos”.

Los organizadores de WordCamp Karachi pretenden tener un impacto positivo en Pakistán

Los organizadores de WordCamp Karachi están tratando de superar el accidentado historial de contención de la comunidad pakistaní de WordPress. También están ansiosos por distanciarse del conflicto que acabó con WordCamp Lahore.

Usman Khalid, organizador principal del campamento, dijo que se ha esforzado mucho para pedir a los organizadores y voluntarios que trabajen juntos, independientemente del crédito que reciban, y que se concentren en la comunidad.

“Quiero dedicar tiempo a tener un impacto positivo para este país, evitando cualquier tipo de ruido”, dijo Khalid. “La comunidad paquistaní de WordPress es vibrante en muchos sentidos. Tenemos alrededor de 6000 usuarios de WordPress en nuestra comunidad, con personas que venden sus productos y servicios en todo el mundo”.

Khalid dijo que hay muchos usuarios en Karachi, Lahore, Islamabad, Peshawer y Faisalabad a quienes les está yendo bien con WordPress pero que aún no están conectados a la comunidad ni participan en reuniones y eventos. Personas de todo Pakistán asistirán al evento como su primera exposición a la comunidad de WordPress. La mayoría de las sesiones se llevarán a cabo en inglés, pero algunas se mezclarán con urdu, el idioma regional.

Khalid ha experimentado muchos dolores de crecimiento al llevar el evento a una comunidad que es nueva para comprender cómo funcionan las WordCamps. En un país conocido por su censura, la misión de WordPress de democratizar la publicación tiene el potencial de cambiar muchas vidas.

“Dado que este es el primer Wordcamp, muchas personas ni siquiera lo conocen”, dijo Khalid. “Los que saben quieren ser oradores, o cualquier rol protagónico que los pueda promocionar. Cuando les decimos que no funciona así, en su mayoría se enojan”.

Las publicaciones tecnológicas de Pakistán tampoco han estado expuestas a WordCamps. Khalid dijo que varios de ellos han pedido dinero para cubrir la historia del evento, sin saber que el propósito de los campamentos y reuniones no es traducir todo en negocios sino retribuir a la comunidad.

“Simplemente estoy trabajando para cumplir primero y demostrar que esta comunidad puede crear un impacto positivo”, dijo Khalid. “Estoy seguro de que después de Wordcamp Karachi, toda la comunidad dentro de Pakistán prosperará, independientemente de lo que haya sucedido en Lahore”. Dijo que espera que los próximos campamentos sean aún más interesantes en el futuro y que WordCamp Karachi ayude a crear nuevos empleos y más negocios en Pakistán.