Alt Tags automáticas de imagem e muito mais com SEO de imagem

Tive a oportunidade de testar o plugin Image SEO na semana passada. Image SEO é um plugin que se conecta a um serviço online que processa imagens carregadas em uma instalação do WordPress. O plug-in pode renomear automaticamente os nomes dos arquivos, criar tags alt para leitores de tela e otimizar imagens para o Pinterest.

O plugin é metade de um produto Software as a Service (SaaS). Para usar os recursos de processamento de imagem, você deve se inscrever para uma conta no site Image SEO. Atualmente, os usuários recebem créditos para processar 10 imagens gratuitamente para testar o serviço. Depois disso, o processamento de imagens exige uma taxa mensal ou anual com base em um número definido de imagens. O preço começa em 4,99€ por mês para o nível mais baixo e varia até 59,99€ para a opção empresarial. O serviço também oferece compras únicas para um determinado número de imagens.

A equipe do Image SEO tornou público seu plugin e serviço em abril e vem refinando o produto desde então. Aurelio Volle, cofundador e diretor de marketing, disse que grande parte do processo foi remover recursos desnecessários em favor do desenvolvimento do produto principal e da criação de novos recursos.

“[Thomas Deneulin] me pediu em dezembro de 2018 para trabalhar com ele em um projeto”, disse Volle. “Eles desenvolveram uma ferramenta de auditoria de SEO de imagem, mas não conseguiram vendê-la. Analisei o produto, cortei tantos recursos, criei uma nova narrativa, pedi resenhas etc.” O trabalho de Volle se concentrou principalmente em identificar as necessidades dos usuários e descobrir o que eles estariam dispostos a pagar pelo serviço.

Volle disse que usa todas as principais APIs de reconhecimento facial disponíveis no mercado, mas não está disposta a compartilhar sua receita secreta no momento. “Processamos os resultados com um algoritmo que criamos para fornecer aos nossos usuários os dados mais relevantes possíveis para alts e nomes”, disse Volle. “Ainda estamos trabalhando no algoritmo. Os resultados devem ser cada vez mais precisos no futuro.”

Quando me deparo com um novo plugin ou tema do WordPress com o termo “SEO” no nome, eu me encolho. É usado com tanta frequência como um termo de marketing que perdeu o significado para mim. Eu gostaria de ignorá-lo como um comercial ruim na TV, mas está lá no nome. Eu sei que provavelmente é inteligente usá-lo para fins de marketing. Apesar das minhas dúvidas sobre o nome, dei uma olhada séria no Image SEO e descobri que gostei de seu potencial.

Eu usaria o plugin? Provavelmente não em um blog pessoal onde eu controlo todo o conteúdo. Eu sou um defensor de controlar todos os aspectos do meu próprio conteúdo. Não estou dentro do público-alvo do plugin.

No entanto, eu usaria o plugin para um site grande com vários escritores. Funcionaria bem como parte de um sistema de controle de qualidade.

Meu principal interesse era em quão bem o Image SEO criava automaticamente as tags alt de imagem. Tenho pouco interesse em quais benefícios do mecanismo de pesquisa o plug-in pode fornecer. Eu estava mais interessado em como isso poderia ajudar a descrever imagens para usuários que usam um leitor de tela. Um plug-in que pode adicionar tags alt com precisão para usuários em tecnologias assistivas pode ser útil em um ambiente com vários escritores. Eu trabalhei com clientes no passado onde tal plugin teria sido uma adição bem-vinda ao site.

Isso não quer dizer que o plugin não seja útil para sites de uma única pessoa ou aqueles com um pequeno grupo de escritores. Depende se o site individual pode usá-lo. Se necessário, eu recomendaria o plugin Image SEO para qualquer pessoa.

Atualmente, o serviço gratuito está disponível apenas em inglês. Se você precisar de tags alt em outro idioma, precisará optar por um plano premium. Isso seria melhor aberto a todos os idiomas. É difícil garantir a precisão de tags alt não inglesas quando elas não estão disponíveis no plano gratuito.

Quão bem o plugin funciona?

O plug-in oferece a opção de renomear automaticamente os nomes dos arquivos de imagem e definir tags alt. Eu recomendaria usar essas duas opções. Nomes de arquivo como IMG_2019_345.jpg não informam nada aos mecanismos de pesquisa ou usuários sobre uma imagem, e as tags alt automáticas são o recurso mais útil do plug-in.

O plugin não faz você trabalhar para obter resultados. Testei 60 imagens (10 gratuitas mais 50 extras fornecidas pela equipe de SEO de imagens). No geral, os resultados foram bastante precisos.

No entanto, nem todas as imagens passaram no teste de precisão. Observe a captura de tela a seguir com uma imagem de duas pessoas em pé no final de algum corredor ou estrutura. Não tenho certeza do que eles estão, e nem o serviço. A alt tag resultante foi “Archives – A very dark water – Art”.

Eu tive que jogar algumas bolas curvas no software para ver como ele se comportava. Tecnologicamente, os humanos não estão no auge da inteligência artificial e do software de reconhecimento, mas estamos melhorando constantemente. O serviço, sem dúvida, melhorará com o tempo com qualquer coisa lançada nele.

Minha maior reclamação com o plug-in é que ele anexa automaticamente o título da postagem/página na frente da tag alt de cada imagem ao fazer o upload através do editor de postagem. Não há razão para fazer isso. O título do post geralmente não tem nada a ver com a descrição da imagem para leitores de tela. Eu pude ver isso sendo útil para imagens de produtos em um site de comércio eletrônico. Este recurso deve ser opt-in. Seria rapidamente irritante remover manualmente o título do post de cada imagem.

O plug-in também permite adicionar uma descrição, ID e outros elementos para uso com o Pinterest. Também não consegui descobrir como obter os atributos para mostrar minhas imagens em nada além de páginas de anexo. Não ficou claro como esse recurso funcionava no front-end do site. É certo que não me incomodou porque eu não tinha interesse nesse aspecto do plugin.

Otimização de imagens em massa

O plugin Image SEO permite que os usuários otimizem imagens em massa em todo o site. A ferramenta de otimização em massa também permite que você visualize os resultados antes de decidir se deseja fazer as alterações. Esta pode ser uma ferramenta extremamente poderosa se você estiver executando um site com muitas imagens antigas com tags alt ausentes.

A maior coisa a se observar é que a execução dessa ferramenta pode consumir uma tonelada de créditos de imagem.

Um aviso justo: até mesmo a visualização de otimização usa créditos de imagem. Espero que essa limitação seja abordada de alguma forma, porque não está clara na frente. O uso do recurso pode pegá-lo desprevenido e drenar dinheiro se você simplesmente quiser visualizar a otimização antes de decidir se deseja prosseguir com as alterações.

A descrição textual na página de otimização em massa pode até levar você a uma falsa sensação de segurança. Ele diz: “Não se preocupe, você pode obter uma prévia dos resultados antes de prosseguir”. Felizmente, eu estava executando isso em uma conta gratuita e não perdi dinheiro real com isso.

Levará um pouco de tempo para ser executado, dependendo do número de imagens, mas a ferramenta de otimização em massa funciona perfeitamente.

Como o código se acumula?

Vejo pouca razão para preocupação com o código. Os desenvolvedores têm uma arquitetura e hierarquia claras. É inovador e usa práticas modernas de PHP.

A única ressalva é que o plug-in não usa a API HTTP principal do WordPress para lidar com solicitações remotas ao seu serviço. Usuários sem cURL ativado em seu site não conseguiriam usar o plug-in, o que provavelmente não é um problema para a maioria das pessoas. A equipe disse que optou por uma implementação personalizada para que pudessem implantar facilmente seu projeto em outros projetos PHP e não se limitassem a vincular o código ao WordPress. Eles não relataram nenhum problema com os clientes até agora.

O Veredicto Final

Há muito o que gostar sobre o plugin. Se você está nele para os benefícios de SEO, tendo um sistema para renomear automaticamente nomes de arquivos de imagem feios e criar tags alt bastante precisas, você pode achar este plugin útil.

O plugin não é 100% preciso de forma alguma, mas você não encontrará esse nível de precisão em nenhum lugar. Com as 60 imagens que joguei nele, teve um bom desempenho. O modelo de preços também parece justo para o que o serviço oferece.