Imágenes de carga diferida en WordPress (cuándo y cómo)

Las imágenes son vitales para crear sitios web de WordPress atractivos y visualmente atractivos. Sin embargo, también tienen un inconveniente: los archivos de imágenes grandes pueden ralentizar significativamente el tiempo de carga de su sitio web. Ahí es donde entra en juego la carga diferida. Al posponer la carga de imágenes no esenciales hasta que estén a punto de aparecer en la pantalla, la carga diferida mejora tanto el rendimiento como la experiencia del usuario. En este artículo, exploraremos cuándo usar la carga diferida, cómo implementarla en WordPress y los beneficios que verá como resultado.

¿Qué es la carga diferida?

La carga diferida es una técnica de optimización web que retrasa la carga de ciertos elementos, como imágenes, hasta el momento en que se necesitan. En lugar de descargar todas las imágenes de una página inmediatamente, un navegador cargará solo las visibles en la ventana gráfica del usuario y luego cargará el resto a medida que el usuario se desplaza.

Este método ahorra ancho de banda, reduce los tiempos de carga de la página y mejora el rendimiento general del sitio, especialmente en conexiones móviles y de Internet lentas.

¿Por qué cargar imágenes de forma diferida?

Aquí hay algunas razones clave para considerar la carga diferida de imágenes en su sitio de WordPress:

• Tiempo de carga mejorado: su página se carga más rápido porque no está cargada de imágenes fuera de la pantalla.
• Mejor experiencia de usuario: los usuarios pueden interactuar con su contenido sin tener que esperar a que todo se cargue por adelantado.
• SEO mejorado: los sitios web más rápidos suelen tener una mejor clasificación en los motores de búsqueda.
• Ancho de banda reducido: Particularmente beneficioso para visitantes con planes de datos limitados o conexiones lentas.

La carga diferida es especialmente útil en páginas con muchos medios, como galerías, blogs y listados de productos de comercio electrónico.

¿Cuándo debería realizar una carga diferida de imágenes?

La carga diferida no es una solución general para todas las imágenes. Considere lo siguiente al decidir si usarlo o no:

Utilice carga diferida cuando:

• Tienes una página larga o un diseño de desplazamiento infinito
• Su sitio tiene muchas imágenes grandes y de alta resolución.
• Estás mostrando imágenes debajo del pliegue (es decir, no visibles en la carga inicial).
• Quiere optimizar para usuarios de dispositivos móviles

No realizar carga diferida:

• Sus imágenes de la mitad superior de la página (visibles tan pronto como se carga la página), ya que cargarlas de forma diferida puede retrasar la velocidad de carga percibida.
• Activos críticos de la marca, como logotipos e imágenes destacadas.
• Imágenes en controles deslizantes o carruseles que deben mostrarse inmediatamente

Recuerde, el objetivo no es realizar una carga diferida de todo, sino realizar una carga diferida estratégicamente .

Cómo implementar carga diferida en WordPress

Existen varios métodos para agregar carga diferida a su sitio de WordPress, que van desde funciones integradas hasta complementos y codificación manual.

1. Utilice carga diferida nativa (integrada en WordPress)

A partir de WordPress 5.5, la carga diferida está habilitada de forma predeterminada en todas las imágenes utilizando el atributo loading="lazy" del navegador. Este es el método más simple y eficiente porque:

• Está integrado en el núcleo, por lo que no es necesario instalar nada.
• Es compatible con la mayoría de los navegadores modernos.
• No se requiere JavaScript ni gastos generales adicionales

Ejemplo de una imagen con carga diferida nativa:

 <img src="example.jpg" alt="Example Image" loading="lazy">

La mayoría de los temas de WordPress ya lo admiten, pero siempre verifique que su tema o complementos no lo anulen ni lo deshabiliten.

2. Utilice un complemento de WordPress

Si busca más control o compatibilidad con el navegador, considere usar un complemento de WordPress. Algunos complementos populares de carga diferida incluyen:

• Lazy Load de WP Rocket: un complemento simple y liviano de un equipo acreditado.
• Smush: ofrece carga diferida junto con optimización y compresión de imágenes.
• a3 Lazy Load: un complemento robusto con amplias configuraciones y optimización para dispositivos móviles/tabletas.

Para instalar uno de estos:

1. Vaya a Complementos > Agregar nuevo en su panel de WordPress.
2. Busque el nombre del complemento (por ejemplo, Smush ).
3. Haga clic en Instalar y luego en Activar .
4. Vaya a la configuración del complemento para configurar opciones que se ajusten a sus necesidades.

3. Utilice carga diferida basada en JavaScript

Para una personalización más avanzada o compatibilidad con navegadores más antiguos, puede utilizar una biblioteca de JavaScript como lazysizes . Esto requiere agregar la biblioteca a su tema y modificar el HTML de su imagen:

 <img data-src="image.jpg" class="lazyload" alt="Lazy Image">

E incluya este script:

 <script src="path-to/lazysizes.min.js" async></script>

Este enfoque le brinda flexibilidad y compatibilidad, pero requiere más esfuerzo y habilidad técnica.

Mejores prácticas para utilizar la carga diferida

Para aprovechar al máximo la carga diferida, siga estas mejores prácticas:

• Evite la carga diferida de contenido crítico: como se mencionó anteriormente, puede perjudicar el rendimiento percibido.
• Proporcione texto alternativo: es bueno para SEO y accesibilidad.
• Optimice el tamaño de las imágenes: la carga diferida es útil, pero las imágenes optimizadas siguen siendo cruciales para tiempos de carga rápidos.
• Prueba en todos los dispositivos: especialmente importante si se utiliza carga diferida basada en JavaScript.

Cómo probar si la carga diferida está funcionando

Hay varias formas de verificar si la carga diferida funciona en su sitio de WordPress:

1. Haga clic derecho e inspeccione el elemento de imagen en las herramientas de desarrollo de su navegador. Busque el atributo loading="lazy" o data-src si usa JavaScript.
2. Utilice herramientas en línea como Google PageSpeed ​​Insights o GTmetrix para comprobar qué imágenes se están aplazando.
3. Desplácese lentamente por su página y observe si las imágenes se desvanecen o aparecen a la vista justo cuando ingresan a la ventana gráfica.

Estos métodos pueden ayudar a garantizar que su implementación esté haciendo lo que se supone que debe hacer y no retenga contenido crítico.

Errores comunes que se deben evitar

Aunque la carga diferida suena increíble, no está exenta de posibles desventajas si se aplica mal:

• Carga diferida demasiado agresiva: incluir imágenes importantes que deberían cargarse inmediatamente, lo que genera problemas de "espacio vacío" durante la carga.
• No probar la compatibilidad del navegador: si bien la mayoría de los navegadores modernos admiten la carga diferida nativa, es posible que las versiones anteriores no lo hagan.
• Problemas de SEO con la carga diferida basada en JS: si no se implementa correctamente, los motores de búsqueda pueden perder contenido de imágenes importante.

Carga diferida más allá de las imágenes

Si bien las imágenes son los recursos que más comúnmente se cargan de forma diferida, puedes ampliar el concepto a:

• iFrames: como vídeos incrustados de YouTube
• Imágenes de fondo: uso de técnicas de JavaScript
• Gravatars y Avatares (especialmente en las secciones de comentarios)

Reducir el peso de la página inicial al diferir estos recursos puede dar como resultado tiempos de carga aún más rápidos y una mejor experiencia de usuario.

Concluyendo

La carga diferida de imágenes en WordPress es una forma inteligente y relativamente sencilla de mejorar la velocidad y el rendimiento de su sitio. Ya sea que utilice las capacidades integradas de WordPress, elija un complemento potente o implemente una solución JavaScript, los beneficios de tiempos de carga más rápidos, SEO mejorado y mayor satisfacción del usuario bien valen el esfuerzo.

Al comprender cuándo realizar la carga diferida y cómo hacerlo correctamente, podrá lograr el equilibrio perfecto entre estética y rendimiento en su sitio de WordPress.

Tómese el tiempo para probar sus páginas cargadas de forma diferida y optimizar el tamaño de sus imágenes, y estará en el buen camino para crear una experiencia ultrarrápida y fácil de usar.